Si l’échéance paraît encore un peu loin, il faut néanmoins y songer dès maintenant pour ne pas être pris au dépourvu. A moins d’un mois du premier match contre le Niger comptant pour les éliminatoires de la CAN 2023, le coach national a sans doute une idée sur le groupe avec lequel il compte affronter le Mena en aller-retour.
Il tiendra compte de la forme de chacun et de la disponibilité des joueurs. Est-ce qu’il aura à sa disposition son effectif habituel ? Fera-t-il appel à de nouveaux éléments ? Des questions auxquelles personne ne peut répondre actuellement y compris le sélectionneur. Tout dépend de comment évolueront les choses d’ici une vingtaine de jours. Mais à l’heure actuelle, tout le monde est dans l’expectative. Il y a beaucoup de points d’interrogation sur l’effectif des Verts. Il est néanmoins fort probable que de nouveaux capés rejoindront le groupe, notamment Rayane Aït Nouri. La venue de l’arrière-gauche de Wolverhampton ne sera pas de trop dans un compartiment qui n’offre pas toutes les garanties. La défense inquiète en effet, car certains cadres ne sont pas au mieux de leur forme en cette période. On pense notamment à Aïssa Mandi qui joue très peu avec son club Villarreal. Il n’a disputé que deux matchs en 2023. Youcef Atal, pour sa part, est out depuis un bon moment pour cause de blessure. Des blessures récurrentes qui gâchent sa carrière et mettent souvent le coach dans une situation embarrassante. Sera-t-il prêt pour les deux rendez-vous du mois prochain ? Rien n’est moins sûr. C’est le cas également de Hocine Benayada dont la blessure l’a empêché de participer au match de son équipe le WAC contre la JSK, la semaine dernière. On ne connaît pas la durée de son indisponibilité, mais cela fait déjà plusieurs semaines qu’il ne joue pas. Tous ces impondérables donnent certainement des soucis au sélectionneur, surtout que pour les deux rencontres à venir il aura besoin d’une équipe solide pour sceller la qualification à la prochaine CAN en Côte d’Ivoire. Belmadi aura toutefois quelques options pour pallier les absences en défense. L’une d’elle est de faire appel à des joueurs de l’équipe nationale des locaux qui ont fait leurs preuves durant le CHAN et dont l’expérience en Afrique n’est pas négligeable. On pense notamment à Zineddine Belaïd de l’USMA et au Mouloudéen Ayoub Abdellaoui qui a déjà fait partie des Verts par le passé. Deux renforts qui méritent leurs chances en sélection. Il va falloir aussi prendre en considération que le match retour contre le Niger se déroulera pendant le Ramadhan, vraisemblablement à Cotonou, la capitale du Bénin. Il faut savoir à ce propos que la Fédération du Niger a refusé la proposition de son homologue algérienne de jouer la double confrontation en Algérie, sachant que le stade de Niamey n’est pas homologué par la CAF. Mais les Nigériens ont opté pour le Bénin pour accueillir les Verts le 28 mars prochain.
Ali Nezlioui
