Les requins de la région méditerranéenne sont menacés, leur déclin rapide est l’indicateur le plus sérieux du mauvais état de santé de la mer et des pratiques de pêche irresponsables, révèle un rapport du Fonds mondial pour la nature (WWF) intitulé « les requins en crise : un appel à l’action pour la Méditerranée ».
Plus de la moitié des espèces de requins et de raies de la mer sont menacés dans la région méditerranéenne et près d’un tiers est pêché à un niveau critique d’extinction, a indiqué le rapport de la WWF, qui vient d’être publié, à l’occasion de la journée mondiale des requins célébrée le 14 juillet de chaque année. « Les requins pourraient disparaître de la Méditerranée. Leur déclin rapide est l’indicateur le plus sérieux du mauvais état de santé de la mer et des pratiques de pêche irresponsables. Tous les pays méditerranéens sont responsables » a souligné Giuseppe Di Carlo, directeur du WWF cité par un communiqué de l’organisation. « Les requins font partie de notre mer et de notre culture depuis des milliers d’années. Nous devons agir rapidement pour assurer leur survie dans le futur », a-t-il ajouté. Les requins sont des animaux particulièrement vulnérables. Ils ont du mal à se remettre du déclin de leur population. Ils ont tendance à croître lentement, ils arrivent tard à maturité et produisent peu après de longues périodes de gestation, selon le rapport. La même source souligne que pas moins de 60 espèces ont été répertoriées dans les chaluts. Dans certaines zones, les requins et les raies représentent plus du tiers des captures totales à la palangre. D’énormes quantités de requins sont capturés par des filets dérivants et illégaux. L’organisation a, par ailleurs, évoqué d’autres menaces, pesant sur les requins de la Méditerranée. En effet, outre la pêche, les requins sont confrontés ingèrent ou s’étranglent avec des morceaux de plastique. Ils sont également la cible d’un commerce illégal, relève la même source, expliquant que des analyses ADN ont montré que de nombreux consommateurs pensant manger de l’espadon de Méditerranée, retrouvent de la viande de requin dans leur assiette. Ce qui représente, selon WWF, des risques pour la santé humaine, en raison des concentrations de mercure qui dépassent largement les limites légales de sécurité fixées pour certaines espèces de requins. Dans ce rapport, l’organisation a appelé les pêcheurs et gestionnaires de la pêche à éviter de pêcher dans les habitats critiques comme les nurseries et à utiliser des engins adaptés pour éliminer les prises accessoires. Elle a également mis l’accent sur la nécessité d’améliorer les connaissances sur les populations de requins et les espèces commercialisées afin de renforcer les efforts de conservation et assurer la transparence et la légalité du secteur de la pêche. La Libye est le plus grand pêcheur de requins de la Méditerranée avec (4.260 tonnes), suivie par la Tunisie (4.161 tonnes) qui assure des prises trois fois supérieures à celles de l’Italie (1.347 tonnes) et de l’Egypte (1.141 tonnes).
