Le président américain, Donald Trump, a rencontré dimanche son homologue nord-coréen dans la zone démilitarisée de Panmunjom entre les deux Corées, « un grand jour pour le monde », illustrant le rapprochement spectaculaire avec Pyongyang, longtemps isolé.
Il s’agit du troisième sommet entre les deux dirigeants nord-coréen et américain depuis leur rencontre historique de Singapour en juin 2018 et la rencontre de Hanoï en février, dans l’espoir de relancer le processus de rapprochement avec Pyongyang.
Le chef de la Maison Blanche a franchi la limite qui marque la séparation entre les deux Corées dans le village de Panmunjom, où a été signé l’armistice de 1953. Jamais aucun président américain avant lui n’avait foulé le sol de la Corée du Nord. Donald Trump a effectué quelques pas dans la matinée en Corée du Nord en compagnie du président sud-coréen, Kim Jong Un, devenu ainsi le premier président américain en exercice à fouler le sol nord-coréen. Accompagné de l’homme fort de Pyongyang, vêtu d’un costume Mao anthracite, le milliardaire américain a fait quelques pas en territoire nord-coréen, avant de poser à ses côtés pour les journalistes sur la ligne de démarcation.
« C’est un grand jour pour le monde », s’est-il félicité. « Cela signifie que nous voulons mettre un terme à un passé fâcheux et essayer de créer un avenir nouveau ». De son côté, le leader nord-coréen, Kim Jong-un, espère « surmonter les barrières » grace à ses liens avec M. Trump. Kim Jong-un a regagné à pied la Corée du Nord, raccompagné par Donald Trump et le président sud-coréen Moon Jae-in, au terme de sa rencontre historique dans la Zone démilitarisée entre les deux Corées.
S’adressant à la presse après le départ du dirigeant nord-coréen, M. Trump a annoncé que des négociateurs des deux pays reprendraient les discussions « d’ici deux à trois semaines » à propos du programme nucléaire de la Corée du Nord. Le président américain a également indiqué avoir invité Kim Jong-un aux Etats-Unis.
« Une poignée de mains, signifie beaucoup »
La veille de la rencontre, lors d’une conférence de presse conjointe avec son hôte, M. Moon a annoncé que la poignée de mains très attendue aurait bien lieu. « Les dirigeants des Etats-Unis et de la Corée du Nord vont se serrer la main pour la paix à Panmunjom, le lieu symbole de la division », a déclaré M. Moon, en référence au village où l’armistice de 1953 a été signé. Le président américain a vu le numéro un nord-coréen accepter à la dernière minute son invitation impromptue à le rencontrer dans la Zone démilitarisée (DMZ), le « no man’s land » qui sépare les deux Corées depuis la fin de la guerre de Corée (1950-53).
« Ce sera très court mais ça ne fait rien. Une poignée de mains signifie beaucoup », avait estimé le président américain. La rencontre ne suffira probablement pas à régler le délicat dossier nucléaire nord-coréen. Mais le symbole est important pour deux pays qui se menaçaient mutuellement d’annihilation il y a encore un an et demi. Avant d’arriver samedi en Corée du Sud, Donald Trump avait adressé via Twitter une invitation surprise à Kim Jong Un à venir lui dire « bonjour ». Mais quelques heures à peine avant la visite de M. Trump à la DMZ, on ignorait encore si M. Kim se rendrait ou non au rendez-vous.
Kim Jong Un lui-même avait traversé la frontière l’an dernier lors de son premier sommet sur la DMZ avec son homologue sud-coréen. « Je serais très à l’aise de le faire, cela ne me poserait aucun problème », avait affirmé Donald Trump samedi.
