Les aliments riches en carotène aideraient à réduire le risque d’athérosclérose et donc de développer une maladie cardiovasculaire, selon une étude espagnole. On vous explique. “Les maladies cardiovasculaires ou cardio-neurovasculaires sont la première cause de mortalité dans le monde.
La question de la prévention est donc un enjeu de santé publique. Selon une étude menée conjointement entre l’Institut de recherche biomédicale August Pi i Sunyer (IDIBAPS) et l’Universitat Oberta de Catalunya (UOC), tous deux situés en Espagne, un niveau élevé de carotène dans le sang pourrait limiter la présence de plaques d’athérosclérose dans les artères et donc de protéger des maladies cardiovasculaires. Leurs résultats sont publiés dans la revue Clinical Nutrition.
L’athérosclérose peut provoquer une crise cardiaque
“L’athérosclérose est l’accumulation de graisse, généralement du type LDL ou ‘mauvais’ cholestérol, sur les parois internes des vaisseaux sanguins”, expliquent les chercheurs dans un communiqué. La présence de ces plaques rétrécit ainsi le diamètre interne du vaisseau, ce qui gêne la circulation sanguine. Si ces plaques se brisent, elles peuvent entraîner la formation de caillots dans le sang, ce qui peut bloquer le passage du sang et provoquer, notamment, un infarctus du myocarde, que l’on appelle aussi crise cardiaque si le sang n’atteint pas le cœur. Les chercheurs se sont donc interrogés sur un moyen de réduire les risques de présence de plaques d’athérosclérose dans le sang. Si de précédentes études avaient indiqué que les carotènes pouvaient avoir des effets contre l’athérosclérose, les résultats n’étaient pas concluants. Pour rappel, les carotènes sont des composés bioactifs, c’est-à-dire que ce sont des molécules présentes naturellement dans un aliment et pouvant avoir des effets positifs sur la santé. On les retrouve dans de nombreux fruits et légumes jaunes, oranges ou verts comme les épinards, les carottes ou encore les papayes.
Les fruits et légumes riches en carotènes réduiraient les risques de maladies cardiovasculaires
Les chercheurs se sont donc basés sur un panel de 200 personnes âgées de 50 à 70 ans. Ces derniers faisaient partie d’une étude étudiant le diabète, les lipides et l’obésité appelée DIABIMCAP. Les spécialistes ont mesuré la présence de carotène dans le sang. Puis, ils ont mesuré, avec l’aide d’une échographie, la présence de plaques d’athérosclérose dans l’artère carotide (située au niveau du cou). Les auteurs ont alors remarqué que les patients atteints d’athérosclérose avaient des niveaux plus faibles de carotène par rapport à ceux n’ayant pas d’athérosclérose. “L’étude conclut que plus la concentration de carotènes dans le sang est élevée, moins le fardeau athéroscléreux est important, en particulier chez les femmes. […] Ainsi, nous pouvons confirmer qu’une alimentation riche en fruits et légumes et donc en carotènes diminue le risque de souffrir des maladies cardiovasculaires”, conclut la Dr Chiva Blanch.
