Des deux clubs algériens engagés en Ligue des champions, il n’en reste plus qu’un. La faute à l’élimination précoce de la JS Saoura, sortie dès le premier tour préliminaire, alors que le MCA a franchi ce cap logiquement et sans encombre.
Il est rare qu’une équipe algérienne tombe dès son entrée en lice, mais parfois cela arrive surtout quand on n’est pas préparé mentalement à affronter une compétition aussi exigeante. La faute puérile commise par le gardien de la JS Saoura, Abdelkader Salhi, ayant provoqué le penalty puis le premier but de Horoya, résume on ne peut mieux l’état d’esprit nonchalant de l’équipe. Même si les Becharis sont parvenus à niveler la marque en seconde période, ils ont complètement flanché à la fin de la rencontre encaissant deux buts coup sur coup, synonymes d’élimination (3 – 1), d’une qualification à laquelle visiblement ils n’ont jamais cru, malgré la victoire au match aller (1 – 0). Physiquement, ils se sont écroulés, preuve qu’ils n’y étaient pas du tout. On espère que cette désillusion ne déteint pas sur le parcours de la Saoura en championnat, eux qui ont fini l’exercice précédent à la deuxième place.
Le MCA, en revanche, a tenu brillamment son statut en atomisant l’équipe nigérienne de de l’ASN Nigelec sur le score sans appel de 5 à 0, rectifiant au passage le nul vierge concédé lors de la première manche à Niamey accompagné de critiques de la part des supporters et des proches du club. Le résultat n’a pas vraiment ravi les fans qui souhaitent voir leur équipe jouer les premiers rôles dans cette prestigieuse compétition africaine. Cette fois, à domicile, les Mouloudéens ont ajouté la manière à la plus grande satisfaction e leur coach, Khaled Ben Yahia. « On savait qu’en Ligue des champions, il n’y a pas de la place aux approximations. Il faut être précis et très concentré. C’est ce qu’on a fait avec ce but de Konaté qui a débloqué la situation. On a su mettre les bons ingrédients pour gagner cette rencontre avec la manière. Il ne suffisait pas de se qualifier au second tour, il fallait mettre la forme pour rendre heureux nos supporters », a-t-il déclaré à la fin de la rencontre.
C’était une simple formalité pour les Vert et Rouge, maintenant il va falloir tourner vers le championnat avant de se concentrer sur le prochain tour au cours duquel ils affronteront le champion du Nigeria Enugu Rangers, une vieille connaissance. Ce sera le 17 et le 24 octobre prochain. « Le match du second tour sera très compliqué. Vous savez, il n’y a pas de match facile en Ligue des champions. Il faut avoir le souci de progresser, car il va falloir sortir le grand jeu pour atteindre la phase de groupes », a indiqué le coach mouloudéen.
Les coéquipiers de Bengoura auront le temps de voir venir. D’ici là, ils seront probablement plus affûtés ayant plusieurs matchs dans les jambes. Ce qui n’a pas été le cas devant l’ASN Nigelec, dont c’était la première sortie officielle de la saison.
Le MCA a une belle carte à jouer cette édition d’autant que de nombreux cadors africains sont absents de cette édition, à l’instar du Ahly, le WAC, le Raja, pour ne citer que ceux-là.
Ali Nezlioui
