Qui n’a jamais égaré ses clés ou oublié où il avait laissé un objet ? Si ces petits oublis sont communs, des études récentes montrent qu’une activité physique régulière peut considérablement améliorer notre mémoire.
Depuis longtemps, on sait que le sport est bénéfique pour la santé physique en aidant à maintenir un poids équilibré, à renforcer le cœur et les muscles, et à réduire le risque de maladies chroniques. Mais saviez-vous que le sport a aussi des effets positifs sur le cerveau ? En pratiquant régulièrement une activité physique, on améliore non seulement l’attention et la concentration, mais aussi notre capacité à apprendre et à mémoriser. Nul besoin d’un entraînement intense pour profiter de ces bienfaits. Des recherches démontrent que même de courtes séances d’exercice, d’une durée de 10 à 30 minutes, suffisent à renforcer les capacités cognitives. Récemment, une étude publiée dans la revue *iScience* s’est intéressée plus précisément à la mémoire spatiale — cette capacité qui nous aide à nous orienter et à nous rappeler des lieux. L’étude a comparé deux groupes de participants, dont un pédalait pendant 25 minutes dans un environnement de réalité virtuelle, tandis que l’autre visionnait la même scène sans exercice. Ensuite, les deux groupes ont été invités à replacer des drapeaux dans le décor virtuel. Les résultats ont montré que ceux ayant pédalé obtenaient de meilleurs scores en mémoire spatiale que ceux inactifs. Un des points marquants de l’étude est l’identification d’une « fenêtre temporelle » optimale pour maximiser les bénéfices de l’exercice sur la mémoire. Les chercheurs ont observé que l’exercice physique effectué juste après l’apprentissage favorise davantage la consolidation de la mémoire, indiquant un moment idéal où le cerveau est particulièrement réceptif à l’effet de l’exercice. Les scientifiques cherchent encore à comprendre les mécanismes précis qui lient exercice et mémoire. Cependant, certaines hypothèses suggèrent que l’activité physique stimule la production de protéines spécifiques (telles que le BDNF) qui favorisent le développement de nouvelles cellules nerveuses dans l’hippocampe, une région clé pour la mémoire. De plus, l’exercice augmente la connectivité entre les régions cérébrales, ce qui facilite le traitement de l’information. Tous types d’exercices peuvent améliorer la mémoire, mais les activités cardio, comme la course, la natation et le vélo, sont particulièrement efficaces. Ces exercices aérobiques augmentent le flux sanguin vers le cerveau et favorisent l’oxygénation des cellules. Les exercices de musculation, eux, pourraient également renforcer la plasticité cérébrale, ce qui bénéficie aux fonctions cognitives. Ainsi, faire du sport n’est pas seulement un moyen de se maintenir en forme, c’est aussi un puissant allié pour la mémoire. En intégrant une activité physique régulière dans votre quotidien, vous renforcerez non seulement votre corps, mais aussi votre cerveau.
