Baptême de feu demain (20h), pour Brahim Hemdani sur le banc de l’équipe nationale, à l’occasion du premier match des éliminatoires de la CAN 2027 face à la Zambie au stade Hocine-Ait Ahmed de Tizi-Ouzou. Un rendez-vous important pour le Verts, après le Mondial 2026, où il faut le dire ils n’ont pas vraiment laissé un souvenir impérissable.
Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts, Vladimir Petkovic a été contraint de jeter l’éponge, des cadres de l’équipe ont décidé de mettre un terme à leur carrière internationale, à l’image du capitaine Mahrez et de son second Mandi. D’autres joueurs ne devraient pas retourner en sélection, sauf cas exceptionnel. On pense notamment à Belaili, Bounedjah, Bennacer, Benzia ou encore Zerrouki. Une page de l’histoire de l’équipe nationale s’est refermée après la Coupe du monde en Amérique et une autre s’ouvrira demain avec on suppose un nouvel état d’esprit et une autre approche plus ambitieuse et plus conquérante. C’est du moins ce qu’attendent les fans de l’EN du staff technique chapeauté par l’ancien capitaine de l’OM. La FAF, après moult tergiversations et atermoiements, a opté pour la piste locale, estimant peut-être qu’elle est la moins risquée. Mais Hemdani et ses collaborateurs sont conscients qu’ils sont sur un siège éjectable. En d’autres termes, ils sont en sursis, le coach a une année pour faire ses preuves. Pour ce faire, il doit redistribuer les cartes et bâtir un nouveau groupe avec des jeunes ambitieux qui ont faim. L’ossature de l’équipe est appelée à changer, à évoluer. D’ailleurs, pour ce stage, il y a seulement 12 joueurs qui ont pris part à la dernière Coupe du monde, après le forfait de Bentaleb. Des internationaux arrivés sur la pointe des pieds lors du règne de Petkovic, seront désormais propulsés vers l’avant. Les Touba, Naïr, Hadj Moussa, Boulbina, Chiakha, , Kebbal et autres Abdelli changeront forcément de statut, sans oublier ceux qui ont déjà pu se frayer un chemin chez les Verts, comme Amoura, Gouiri et évidemment Maza, sans doute le futur leader de l’EN sur le terrain. Il y a de la matière pour former un groupe et un collectif homogène et efficace, voire séduisant. Cela passe néanmoins par un bon départ demain au stade Hocine-Ait Ahmed devant les Zambiens. On attend beaucoup de la bande de Hemdani sur le plus du jeu, surtout que de nombreux sélectionnés affichent une forme éblouissante en ce moment, à l’image de Chiakha, Hadj Moussa, Kebbal, Gouiri, Belloumi et Amoura. De quoi fouetter le groupe et offrir aux Verts une belle victoire ce vendredi. D’autant que la motivation ne manque pas dans les rangs de l’équipe nationale. « Je veux montrer mon potentiel en équipe nationale : mes capacités, mon pressing et mes buts. Je veux montrer qui est vraiment Amin Chiakha », a déclaré l’attaquant de Rosenborg à la veille de la rencontre. Il sera en concurrence avec d’autres attaquants qui ne manquent pas d’ambitions non plus. Hemdani aura l’embarras du choix face à des Chipolopolo dont l’objectif est de surprendre l’équipe d’Algérie chez elle. « Décrocher la victoire pour notre première sortie dans ces éliminatoires africaines aux dépens de l’équipe algérienne serait le meilleur scénario pour nous », a estimé le coach zambien, George Lwandamina, avant de rallier Alger. Il faudra évidemment se méfier de cet adversaire, même si la Zambie a perdu beaucoup de sa superbe ces dernières années.
Au-delà de la victoire, on espère voir une équipe nationale renouvelée sur tous les plans, d’autres têtes d’affiche et une mentalité plus conquérante. Hemdani est-il en mesure de nous l’offrir ? On aura un début de réponse ce vendredi.
Ali Nezlioui
