Entrée en lice, cet après-midi (14h), du dernier représentant algérien dans une compétition continentale. Il s’agit de l’USMA qui dispute à Uyo au Nigeria son match aller des quarts de finale de la Coupe de la CAF contre Rivers United.
Une rencontre que les Usmistes appréhendent énormément en raison des conditions difficiles dans lesquelles elle va se dérouler. En effet, il règne actuellement une chaleur suffocante dans la ville d’Uyo sans oublier l’humidité dont les effets sur les organismes sont néfastes à fortiori en cette période du jeûne. Les dirigeants de l’USMA ont d’ailleurs demandé à leurs homologues de Rivers United de retarder l’heure du début du match à 17h, mais ces derniers ont refusé la proposition pour profiter de ces conditions qui arrangent leur équipe.Bacha et ses camarades doivent savoir gérer la situation et ménager leurs corps pour pouvoir tenir le coup jusqu’à la fin de la partie.« On sait que notre mission sera difficile, notamment avec l’heure du match en début d’après-midi avec des conditions climatiques défavorables, mais on relèvera le défi pour réaliser une bonne opération au match aller et prendre une bonne option pour la qualification en demi-finale qui nous tient vraiment à cœur », a déclaré le coach usmiste Juan Carlos Garrido. Il va falloir relever le défi face à un adversaire qui revient fort ces derniers temps, même s’il occupe actuellement la 16e place au classement du championnat local avec néanmoins quatre matchs en retard. L’équipe nigériane créée en février 2016 à la suite de la fusion de deux formations de la ville de Port Harcourt, Sharks FC et Dolphin FC, nourrit de grandes ambitions en Afrique. Cela passe par un exploit face à l’USMA qui reste les favoris dans cette double confrontation. Toutefois, il va falloir réaliser un bon résultat cet après-midi au stade Godswill Akpabio qui peut contenir jusqu’à 30 000 spectateurs. Il est clair que les Rouge et Noir seront soumis d’entrée à une grosse pression, mais ils ont l’expérience nécessaire pour la gérer. « Après les derniers bons résultats obtenus en championnat, les joueurs ont retrouvé le moral et je peux vous assurer qu’ils sont très motivés pour réaliser un bon match. On veut poursuivre l’aventure africaine pour défendre notre titre. Ce sera la meilleure façon pour nous d’apporter de la joie à nos supporters qui nous ont toujours soutenus », a ajouté le coach usmiste qui peut compter sur l’ensemble de son effectif, à l’exception du milieu de terrain Ossama Chita blessé et Belaid suspendu. L’USMA est une équipe rôdée en Afrique, elle a les moyens et les capacités de revenir au bercail avec un résultat probant. Toutefois, il va falloir se méfier des Nigérians qui ont toujours donné du fil à retordre aux clubs algériens.Il est à noter enfin que le match retour est prévu dimanche prochain au stade du 5-Juillet à 22h.
Ali Nezlioui
