Le gouvernement chinois a dénoncé lundi la présence de navires de guerre américains au large d’îles contrôlées par Pékin en mer de Chine méridionale, où l’US Navy conduit régulièrement des opérations navales dans la région.
« La Chine exprime son fort mécontentement et son opposition résolue » à cette opération navale américaine, a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Geng Shuang, cité par des médias.
L’incident est survenu lundi, alors que dans un autre domaine d’affrontement sino-américain, le président américain Donald Trump a menacé dimanche de relever dès vendredi les droits de douane sur des produits chinois.
- Geng a précisé que les bâtiments américains étaient entrés lundi dans des eaux proches de récifs contrôlés par Pékin dans l’archipel des Spratleys « sans la permission du gouvernement militaire » de la zone. En réaction, la marine chinoise a identifié les navires « et leur a demandé de partir », a-t-il ajouté.
Plusieurs pays riverains (Chine, Philippines, Vietnam, Bruneï, Malaisie) contrôlent chacun plusieurs îlots et îles de l’archipel des Spratleys. Le comportement de la marine américaine constitue « une violation de la souveraineté chinoise, qui compromet la paix, la sécurité et l’ordre dans les zones maritimes concernées », a dénoncé le porte-parole, réitérant l’appel de la Chine aux Etats-Unis « à mettre fin à de telles provocations ».
L’US Navy conduit régulièrement des opérations baptisées « liberté de navigation » défiant la Chine dont les revendications territoriales dans la zone sont importantes.
