Après sa victoire contre la Zambie, l’Algérie affronte au Burundi des conditions susceptibles de compliquer un peu plus sa mission. Sur le papier, l’Algérie partira largement favorite mardi à Bujumbura.
Les Verts restent sur une première victoire encourageante contre la Zambie (3-1), malgré quelques points encore à corriger, tandis que le Burundi s’est incliné au Togo (1-0) lors de la première journée des éliminatoires de la CAN 2027. Sans parler du poids des deux nations sur l’échiquier continental. Pour son premier déplacement à la tête de la sélection, Brahim Hemdani devra toutefois composer avec trois contraintes susceptibles de réduire l’écart théorique entre les deux équipes.
Une pelouse synthétique et un horaire inhabituel
Le premier piège se trouve directement sous les pieds des joueurs. Entièrement rénové, le stade Intwari de Bujumbura dispose désormais d’une pelouse synthétique installée dans le cadre du programme FIFA Forward. Une surface forcément plus familière aux Burundais et susceptible de modifier les appuis, la vitesse du ballon et le dosage des transmissions. Les Verts, habitués aux pelouses naturelles avec leurs clubs comme en sélection, ne disposeront que de la séance de veille de match pour prendre leurs repères.
L’horaire constitue une autre particularité. Le coup d’envoi sera donné à 15h locales, soit 14h en Algérie, avec des températures qui peuvent approcher les 27 à 29 degrés à Bujumbura à cette période. La chaleur et l’humidité obligeront donc les hommes d’Hemdani à gérer leurs efforts. Partir sur un rythme trop élevé pourrait notamment se payer après la pause face à une sélection locale beaucoup plus familière de ces conditions.
Six heures et demie de vol et peu de récupération
Le troisième obstacle tient à l’enchaînement. Après avoir affronté la Zambie vendredi soir à Tizi-Ouzou, les Algériens ont quitté le pays dimanche à bord d’un vol spécial. Six heures et demie plus tard, ils ont atterri à Bujumbura en début de soirée. Après une courte séance de récupération à l’hôtel, les Verts ne disposent donc que de ce lundi pour véritablement préparer la rencontre sur place avant de jouer dès mardi après-midi.
Hemdani doit également gérer un groupe amoindri. Amine Gouiri a été libéré du rassemblement après sa blessure contre la Zambie, tandis que Rayan Aït-Nouri ne participera pas non plus au déplacement après son exclusion du groupe.
Affaire Aït Nouri : Brahim Hemdani esquive poliment le sujet
Arrivée dimanche soir à Bujumbura, en prévision de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027, la sélection algérienne entame sa dernière journée de préparation avant d’affronter le Burundi. Présent en conférence de presse ce lundi, à la veille de cette explication, le sélectionneur Brahim Hemdani n’a évidemment pas échappé aux interrogations de la presse concernant le cas de Rayan Aït Nouri.
Écarté du groupe pour la suite du rassemblement après avoir laissé éclater sa colère sur le banc de touche lors de la victoire inaugurale face à la Zambie (3-1) à Tizi-Ouzou, le latéral gauche de Manchester City paie cash son écart disciplinaire. Relancé par les journalistes désireux de savoir si cette sanction ne concernait que ce regroupement de septembre ou si Aït Nouri risquait une mise à l’écart prolongée lors des prochaines échéances de l’équipe nationale, Hemdani a choisi d’esquiver poliment le sujet : « On a fait un long voyage, on s’est attachés à récupérer, on essaye de focaliser toute notre attention sur le match qui nous attend », a balayé le technicien algérien.
Le silence du staff avant la prise de parole du joueur
Il apparaît nettement que le sélectionneur des Fennecs refuse d’alimenter la feuilleton médiatique à quelques heures d’un rendez-vous important. Hemdani préfère verrouiller sa communication avant d’affronter les Burundais sur leur pelouse. Cette affaire ne devrait toutefois pas en rester là. Un épilogue est vivement pressenti dès la clôture de cette fenêtre internationale FIFA, période à l’issue de laquelle Aït Nouri devrait sortir du silence pour livrer sa propre version des faits et tenter d’apaiser les tensions entourant son avenir en sélection.
Amine Gouiri reprendrait du service le 11 octobre
Contraint de quitter prématurément le rassemblement des Verts après sa blessure face à la Zambie, Amine Gouiri connaît désormais la nature de son problème physique et la durée estimée de son indisponibilité. Touché dès la 18e minute lors de la victoire de l’Algérie face à la Zambie (3-1), Amine Gouiri a été contraint de céder sa place prématurément. Les examens effectués le lendemain ont confirmé une blessure musculaire à la cuisse gauche, obligeant l’attaquant à quitter le rassemblement des Verts et à retourner à Marseille pour poursuivre ses soins.L’international algérien manquera ainsi le déplacement à Bujumbura pour affronter le Burundi, mardi, lors de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027. Il sera également absent pour la rencontre amicale face au Niger, programmée le 6 octobre à Tizi Ouzou. Une perte importante pour Brahim Hemdani, qui devra réorganiser son secteur offensif.
Selon les informations de La Provence, Gouiri souffre plus précisément d’une gêne au quadriceps de la cuisse gauche. Son indisponibilité devrait se limiter à une grosse semaine. L’ancien Rennais réalisait pourtant un début de saison convaincant avec l’Olympique de Marseille : quatre buts et une passe décisive en cinq rencontres de Ligue 1, soit cinq contributions directes. Cette efficacité confirme son rôle central dans l’animation offensive marseillaise depuis le lancement du nouvel exercice. Ce bilan lui permet de figurer parmi les cinq joueurs les plus décisifs du championnat de France depuis le début de l’exercice. Sauf complication durant sa récupération, Gouiri devrait reprendre progressivement l’entraînement collectif avec l’OM. Sa participation au déplacement sur la pelouse de l’ESTAC Troyes, prévu le dimanche 11 octobre pour la reprise de la Ligue 1, n’est donc pas remise en cause à ce stade.
31 matchs d’invincibilité à domicile
Les statistiques sont encore plus impressionnantes lorsque les rencontres disputées en Algérie sont prises en compte. Les Verts restent invaincus à domicile depuis 31 matchs dans les éliminatoires de la CAN. Sur cette période, le bilan s’établit à 28 victoires et 3 matchs nuls, sans aucune défaite. La dernière défaite à domicile dans le cadre des qualifications remonte à juin 2007, lorsque l’Algérie avait été battue par la Guinée. Depuis près de deux décennies, les adversaires des Verts n’ont donc pas réussi à s’imposer sur le sol algérien dans ces éliminatoires.
Par ailleurs, le dernier succès contre la Zambie a également permis d’actualiser l’historique des confrontations entre les deux sélections. Il s’agissait du 17e affrontement entre l’Algérie et la Zambie. Avec cette nouvelle victoire de vendredi soir (3-1), pour le compte de la première journée des éliminatoires de la CAN-2027, les Verts comptent désormais 9 succès, contre 3 matchs nuls et 5 défaites. L’Algérie conserve ainsi un bilan favorable dans les duels entre les deux nations.
Hemdani, 59e entraîneur de l’histoire
Cette rencontre a également marqué une nouvelle étape dans l’histoire du staff technique algérien. Hamdani est devenu le 59e entraîneur à diriger la sélection nationale depuis l’Indépendance. Il est également le 43e technicien algérien à occuper cette fonction, illustrant le nombre important de sélectionneurs ayant contribué à l’histoire des Verts au fil des décennies. Avec 21 matchs sans défaite, 31 rencontres consécutives sans revers à domicile et un bilan de 9 victoires contre 5 défaites face à la Zambie, l’Algérie continue ainsi d’enrichir ses statistiques dans les qualifications de la CAN.
Bessa N.
