Pas de répit pour les trois représentants algériens dans les compétitions africaines. Ils sont appelés, durant ce long week-end qui coïncide avec la fête de Aïd El Fitr, à disputer la manche aller des quarts de finale de la Ligue des champions et de la Coupe de la CAF.
C’est le MCA qui ouvrira le bal, ce vendredi (20h), en accueillant au stade du 5-Juillet, le voisin marocain, le Wydad Casablanca, l’un des favoris pour la victoire finale. Les Mouloudéens, en outsiders, caressent l’espoir de créer la surprise. Cela passe impérativement par un résultat positif au match aller, où le plus important est de ne pas encaisser de but à domicile. Il faut avouer néanmoins que l’équipe n’est pas dans sa meilleure période, sa récente défaite en Coupe de la Ligue contre le frère ennemi, l’USMA, a laissé des traces. Mais les poulains de Nabil Neghiz doivent la surpasser, surtout que leurs nombreux supporters attendent beaucoup d’eux en cette année du centenaire. Rien de mieux que de leur offrir une qualification au dernier carré de la plus prestigieuse des compétitions africaines, aux dépens de l’un des ténors du continent. En attendant, les fans des deux camps se chambrent sur les différents réseaux sociaux, ce qui donne un cachet particulier pour ce derby nord-africain qui promet énormément. L’on peut dire exactement la même chose du choc entre le CRB et l’ES Tunis qui aura lieu le lendemain, soit le samedi à 20h, toujours au stade du 5-Juillet. Dans cette double confrontation, l’Espérance aura les faveurs du pronostic, mais le Chabab peut les déjouer. En tout cas, les Belouizdadis abordent ce rendez-vous sans complexe et comptent sur leur stratège Amir Sayoud pour faire la différence à Alger. Il faut dire que les Tunisiens prennent un peu de haut leur adversaire algérien, ce qui risque de leur jouer un mauvais tour. Les Rouge et Blanc ont déjà prouvé leurs qualités, en tenant la dragée haute à une autre grosse cylindrée du continent, Mamelodi Sundowns et en éliminant dans leur groupe, le puissant TP Mazembe. Certes, le CRB n’a pas une grande expérience dans ce genre de joutes, mais la volonté de ses joueurs peut contrebalancer son manque de métier à ce stade de la compétition. Le football nous réserve parfois de belles surprises. Il y a de l’envie et de la détermination du côté belouizdadi. Avec un effectif pratiquement au complet, l’équipe peut nourrir des espoirs, surtout que l’EST n’est pas invincible, loin de là. Autre confrontation algéro-tunisienne, mais cette fois en Coupe de la CAF. Elle mettra aux prises la JSK avec le CS Sfaxien. Le match aller est prévu pour ce dimanche à Sfax. Les Canaris ayant terminé premiers de leur poule, auront l’avantage de jouer la manche retour à Tizi-Ouzou. Ce qui n’est pas négligeable dans une opposition qui s’annonce équilibrée. Les protégés de Denis Lavagne devront d’abord réaliser un bon résultat en Tunisie. Il faut savoir qu’ils sont invaincus dans cette compétition, ce qui montre leur solidité à l’extérieur. Ils sont capables de franchir le cap sfaxien. Pour rappel, le CSS a été éliminé par le MCA au tour préliminaire de la Ligue des champions, avant d’être reversé en Coupe de la CAF. Même si les Tunisiens sont réputés être coriaces, la JSK a une belle carte à jouer. Il suffit d’y croire…
Ali Nezlioui
