Loin de la polémique de savoir s’il doit ou non jouer tous les matchs en tant que titulaire, Riyad Mahrez a mis tout le monde à ses pieds, y compris son exigeant et sophistiqué coach Pep Guardiola, grâce à ses prestations abouties de ces derniers jours.
Celle contre Wolverhampton en Premier League, de mardi soir (4 – 1), a été particulièrement réussie. Affichant une forme éblouissante, la coqueluche des Verts a grandement contribué au succès de son équipe, le 21e toutes compétitions confondues pour Man City. Un record impressionnant ! Auteur d’un but splendide ayant aidé son équipe à sceller une victoire qui a mis du temps à se dessiner (il ne faut pas se fier au score), Mahrez a également été très impliqué dans deux autres. Une performance XXL qui lui a logiquement permis d’être désigné l’Homme du match. Il a eu également droit aux louanges de son entraîneur qui, une fois n’est pas coutume, n’a pas tari d’éloges sur les qualités de son joueur. «Il a été excellent dans les derniers matchs. Mahrez a une qualité spéciale, un homme qui danse sur le terrain. Riyad ne perd pas la balle, il fait les extra passes et attire les adversaires. Avec ses mouvements, il nous aide à créer de l’espace. Il a des centres fantastiques. Nous le savions. A Leicester, il était incroyable avec Vardy. C’est pour cela que j’ai poussé pour l’avoir. On espère qu’il va continuer sur cette voie», a déclaré Pep Guardiola ravi de la prestation étincelante de son joueur qui s’impose de plus en plus dans l’équipe, malgré un effectif riche et pléthorique. Le système de rotation préconisé par le coach catalan semble déranger plus les fans de Mahrez que le joueur lui-même. «Il y a une concurrence entre les joueurs au sein de l’équipe. Cela nous permet de travailler davantage pour s’améliorer et avoir une place dans le onze», a-t-il confié au sujet de l’attaquant algérien. Si les supporters des Verts se font parfois du sang d’encre pour leur joueur préféré, quand ils le voient sur le banc des remplaçants, Mahrez est, quant à lui, satisfait de sa situation à Man City. Il est vrai qu’actuellement, le club mancunien est avec le Bayern Munich, ce qui se fait de mieux au monde au niveau des clubs. Il a beaucoup plus de chances de remporter la Ligue des champions, qui manque cruellement à son palmarès, avec les Citizens que dans les rangs d’une autre équipe. Ceux qui veulent le voir changer de club lors du prochain mercato ont tout à fait tort. Ce n’est pas mal s’il n’est pas aligné comme titulaire dans tous les matchs. Mahrez fait néanmoins partie des 15 ou 16 joueurs sur lesquels Guardiola peut compter tout au long de la saison. Tout en prenant en compte les blessures, la fatigue et les périodes de méforme de tout un chacun. Les excellents résultats réalisés dernièrement lui donnent entièrement raison. C’est probablement la meilleure équipe de City de tous les temps, comme le soulignent de nombreux spécialistes. Mahrez peut se targuer d’en faire partie et d’être l’un de ses tauliers.
Ali Nezlioui
