Capitaine d’une équipe algérienne victorieuse à la CAN, Riyad Mahrez a été honoré par la ville de Sarcelles dans une cérémonie organisée sous l’égide du maire Patrick Haddad. Récompensé par la Médaille d’Honneur de la Ville auprès des siens et de quelques médias, le joueur de Manchester City a profité de l’occasion pour revenir sur ce second sacre continental.
Après la gloire vient les honneurs, c’est ainsi que l’on peut résumer la semaine de plusieurs des 23 joueurs ayant permis à l’Algérie d’accrocher son second titre continental après 29 ans d’attente. Ce vendredi après-midi, la Mairie de Sarcelles a décidée de mettre à l’honneur son champion d’Afrique dans une cérémonie intimiste auprès de ses proches, d’amis qu’il aura connu durant son enfance dans son quartier des Sablons, ou en club à l’AAS Sarcelles. Notons aussi la présence de l’ambassade d’Algérie en France par ses émissaires, et de l’association sarcelloise pour l’amitié franco-algérienne. Un symbole local entre les deux rives de la Méditerranée, c’est ainsi que M.le Maire a retracé le parcours du capitaine de la sélection des premiers pas sur les terrains de l’AAS Sarcelles au Cairo Stadium. Un message positif délivré par M.Haddad sur le comportement tant sur le terrain qu’en dehors durant cette CAN. Suite à ce discours, Riyad Mahrez s’est vu récompenser de la Médaille d’Honneur en guise de reconnaissance de la part d’une ville avec laquelle il garde une forte attache et une implication dans des actions citoyennes. Action illustrée par l’invitation de 23 jeunes de la ville à assister la saison dernière à la victoire des Citizens face à Cardiff (2-0) dans le cadre du programme Pass’foot. Témoignant d’une certaine émotion, le joueur visiblement touché a eu quelques mots après le discours du maire : « C’est vraiment ma ville, celle où j’ai grandi, où j’ai passé presque toute ma vie et où j’ai vécu beaucoup de choses. C’est une immense fierté d’être honoré par la Ville ». Impliqué, il espère contribuer à l’avenir à l’essor de jeunes talents de Sarcelles, à qui il se sent redevable par le vécu qui le lie à sa ville natale.
«Cette génération méritait de gagner quelque chose »
S’exprimant auprès de la presse à la suite de cette cérémonie, le numéro 7 des Verts confie commencer à réaliser la portée historique du succès obtenu il y’a une semaine en Égypte. Ce succès obtenu à la faveur d’un parcours impressionnant récompense pour Riyad Mahrez le travail du coach Djamel Belmadi et d’une génération avec qui l’Histoire s’écrit depuis près de cinq années : « On voulait vraiment aller au bout car on sentait qu’on avait la génération pour. On se connait depuis quatre-cinq ans et on méritait de faire quelque chose. Et on a pu atteindre cet objectif grâce au coach qui a réussi à nous ré inculquer les valeurs chères à tous les algériens et à nous remobiliser ». Nommé capitaine avant la CAN par Djamel Belmadi, Mahrez a expliqué que ce statut dépasse le cadre du brassard pour embrasser celui de leader qui par son expérience pour accompagner les plus jeunes au sein de la sélection. « Être un leader va au delà du brassard (…) De par mon expérience et mon vécu dans un grand club, j’essaie en tant que leader d’apporter aux plus jeunes une connaissance supplémentaire et une forme de rigueur. (…) Si cela peut servir d’exemple alors c’est très positif »Porté sur les futurs échéances malgré une semaine mouvementée autour de l’EN, Riyad Mahrez s’est montré ambitieux tout en délivrant un message clair face à la tourmente que le football algérien au cours de ces derniers jours. A ce sujet, il déclare : « Profiter du potentiel de l’équipe et garder les personnes autour de la sélection. C’est important pour continuer dans le même projet. On est sur la bonne voie ». Enfin interrogé sur la polémique lors de la cérémonie de remise du trophée avec les officiels égyptiens, Mahrez met fin à toute mauvaise interprétation de son geste en rappelant le contexte d’un moment d’incompréhension lors de son passage auprès des officiels l’ayant amené a rapidement rejoindre le reste du groupe afin de brandir le trophée en tant que capitaine. Une cérémonie qui aura donc su mettre à l’honneur le joueur auprès des siens et de ceux avec qui il a gardé une attache forte dans une ville qui l’a vu grandir, et qui en retour s’efforce de la représenter positivement des terrains des Sablons à la consécration d’un titre continental attendu depuis 29 ans par les algériens du monde entier. A Sarcelles, nul doute que ce trophée ajouta un sentiment de fierté supplémentaire envers un joueur et concitoyen qui n’a de cesse de faire honneur aux siens.
Bessa N