L’aventure de l’équipe nationale de football à la Coupe du monde 2026 a pris fin dans la nuit de jeudi à vendredi au stade BC Place de Vancouver, au Canada. Battus par la Suisse sur le score de 2 buts à 0 en seizièmes de finale, les Verts quittent néanmoins la compétition avec les honneurs, au terme d’un parcours prometteur et riche en enseignements pour l’avenir.
Les hommes de Vladimir Petkovic ont pourtant entamé la rencontre avec ambition et détermination. Dès la 6e minute, Houssem Aouar s’est procuré la première occasion de la partie, sans toutefois trouver le cadre. Alors que les Algériens semblaient maîtriser les débats, la Suisse a frappé contre le cours du jeu. À la 10e minute, parfaitement lancé dans la profondeur, Manzambi a servi Embolo, qui a conclu sans difficulté pour ouvrir le score et donner l’avantage à la « Nati » (1-0). Loin de se décourager, les coéquipiers de Riyad Mahrez ont poursuivi leurs offensives. Aouar a contraint le gardien suisse Gregor Kobel à une première intervention sur une frappe lointaine (14e), avant que la tentative d’Ibrahim Maza ne soit contrée par la défense helvétique (18e). La Suisse s’est ensuite montrée plus dangereuse, notamment par Denis Zakaria, dont la reprise à bout portant a été brillamment repoussée par le gardien Alexis Guendouz Zidane (15e), avant qu’une tête du même joueur ne frôle la transversale (37e). En fin de première période, les Verts ont tenté de revenir au score. Après un corner obtenu par Ramy Bensebaïni (41e), sans succès, Farès Chaïbi a obligé Kobel à une nouvelle parade sur une frappe à ras de terre (43e). Malgré une prestation encourageante dans le jeu et une bonne entame de rencontre, l’Algérie a une nouvelle fois manqué d’efficacité devant le but adverse.
Une deuxième période fatale
Le scénario s’est encore compliqué dès le retour des vestiaires. À la 46e minute, Dan Ndoye a doublé la mise d’une frappe imparable à l’entrée de la surface de réparation, mettant les Verts dos au mur (2-0). Face à cette situation, Vladimir Petkovic a rapidement procédé à plusieurs changements offensifs afin de relancer son équipe. Amine Gouiri et Yanis Hadjam ont fait leur entrée dès l’heure de jeu, avant d’être rejoints par Anis Hadj Moussa, Hicham Boudaoui et Adil Boulbina. Malgré ces ajustements, les Algériens ont continué à se heurter à une formation suisse parfaitement organisée défensivement. Riyad Mahrez a vu sa tentative contrée peu après la reprise (50e), tandis que Hadjam a manqué le cadre sur une belle opportunité à la 77e minute. Les Verts ont également obtenu plusieurs situations sur coups de pied arrêtés, sans parvenir à inquiéter sérieusement le portier suisse. De son côté, la Suisse s’est montrée dangereuse en contre-attaque. Embolo a manqué le cadre à la 80e minute, avant que Rieder ne gâche une énorme occasion face à Zidane une minute plus tard. Dans le temps additionnel, Ibrahim Maza a tenté une dernière fois de relancer le suspense, mais sa frappe a été contrée par la défense helvétique (90+2), scellant définitivement le sort de la rencontre.
Malgré cette élimination, la sélection nationale quitte le Mondial avec le sentiment du devoir accompli. Après plusieurs années d’absence sur la scène mondiale, les Verts ont retrouvé leur place parmi les meilleures nations de la planète et ont démontré qu’ils disposaient d’un groupe capable de rivaliser avec des sélections de haut niveau. Ce parcours constitue un socle solide sur lequel le staff technique pourra s’appuyer en vue des prochaines échéances, notamment les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027 et de la Coupe du monde 2030. L’Algérie quitte ainsi le Canada avec des regrets, mais également avec de nombreuses certitudes et l’espoir de voir cette génération poursuivre sa progression et écrire de nouvelles pages de l’histoire du football national.
Bessa M
