Le président de la Fédération saoudienne de football, Yasser al-Misehal a annoncé dimanche sa démission après l’élimination des Faucons verts dès le premier tour de la Coupe du monde 2026. L’Arabie saoudite a terminé dernière du groupe H avec deux points, après deux matches nuls face à l’Uruguay (1-1) et au Cap-Vert (0-0), et une lourde défaite (4-0) contre l’Espagne.
« L’échec de l’équipe nationale à se qualifier pour le prochain tour de la Coupe du monde est un résultat en deçà de toutes nos ambitions, et j’en assume l’entière responsabilité. Je présente mes excuses à tous ceux qui espéraient voir notre équipe dans une meilleure position », a écrit M. Misehal sur les réseaux sociaux. « Convaincu que le sens des responsabilités impose d’offrir l’occasion d’ouvrir une nouvelle phase, j’ai décidé de ne pas poursuivre jusqu’à la fin de mon mandat actuel », a-t-il poursuivi.
A la tête de la Fédération depuis sept ans, M. Misehal a joué un rôle central dans la candidature ayant permis au royaume de décrocher l’organisation du Mondial-2034, pièce maîtresse de sa stratégie visant à diversifier son économie encore très dépendante du pétrole en attirant touristes et investisseurs. L’Arabie saoudite disputait sa troisième Coupe du monde consécutive. Une série de mauvais résultats lors de matches amicaux de préparation, en mars, avait déjà coûté son poste au sélectionneur français Hervé Renard, mettant un terme à son deuxième mandat après son retour en remplacement de l’Italien Roberto Mancini.
