L’équipe nationale algérienne de football jouera sa qualification pour les 16es de finale de la Coupe du monde 2026 en affrontant l’Autriche, pour le seul objectif de sortir vainqueur et se qualifier, lors de la rencontre, prévue, dans la nuit de samedi à dimanche au stade Arrowhead de Kansas City (03h00, heure algérienne), pour le compte de la 3e et dernière journée du 1er tour (groupe J).
Le sélectionneur national, Vladimir Petkovic, a animé vendredi soir une conférence de presse à Kansas City, au cours de laquelle il a affirmé que ce rendez-vous constituait un tournant dans le parcours des « Verts ». Il a assuré que ses joueurs abordaient cette échéance dans les meilleures dispositions, tant sur le plan physique que mental, avec la ferme intention de s’imposer. « Nous ne jouerons pas pour le match nul. Notre seul objectif est de gagner et de décrocher la qualification », a déclaré le technicien bosnien, soulignant qu’il était prématuré de penser à un éventuel adversaire au prochain tour.
Le sélectionneur a insisté sur le fait que toute la concentration de son groupe est focalisée sur le match contre l’Autriche, précisant que le staff technique et les joueurs ne se préoccupent pas encore des 16es de finale. « La priorité est d’abord d’assurer notre qualification « , a-t-il ajouté. Petkovic a également indiqué que l’ensemble de son effectif était prêt pour ce rendez-vous et pleinement conscient de l’importance de l’enjeu, ainsi que de la nécessité d’obtenir un résultat positif à la hauteur des attentes du peuple algérien.
Evoquant l’adversaire, le sélectionneur des « Verts » a reconnu que l’Autriche apparaissait, sur le papier, comme une équipe solide disposant de bonnes qualités. Il a toutefois rappelé que ce type de rencontre se joue avant tout sur le terrain, appelant ses joueurs à faire preuve d’une concentration maximale et d’une grande discipline tout au long de la partie.
En conclusion, Vladimir Petkovic s’est montré confiant quant à la capacité de son équipe à rivaliser avec un adversaire de cette envergure. Selon lui, respecter l’Autriche ne signifie nullement la craindre, mais plutôt livrer une prestation de haut niveau afin d’atteindre l’objectif fixé, à savoir poursuivre l’aventure dans ce Mondial 2026.
A l’issue de la phase de groupes, les deux premiers de chacune des douze poules, ainsi que les huit meilleurs troisièmes, accéderont aux huitièmes de finale du Mondial-2026.
APS
