La ville de Sidi Bel Abbès accueillera, du 31 août au 3 septembre 2026, la 15e édition du Festival culturel national de la chanson raï, placée sous le signe du retour aux sources et de la valorisation de cet héritage musical populaire algérien.
Cette nouvelle édition marquera le retour du festival dans le berceau historique d’une musique dont les rythmes, les sonorités et les voix ont profondément marqué la culture nationale avant de conquérir les scènes internationales. La manifestation rendra un hommage particulier à Cheikha Rimitti, figure emblématique et pionnière du raï.
Cet hommage vient saluer son riche parcours artistique ainsi qu’une voix qui a porté l’authenticité de ce genre musical et contribué à sa diffusion au-delà des frontières nationales. À travers ce retour à Sidi Bel Abbès, le festival entend dépasser la dimension purement événementielle pour renouer un véritable dialogue avec la mémoire du raï. Il s’agit également de réaffirmer l’enracinement de cette musique dans la culture populaire algérienne, tout en mettant en lumière son rayonnement universel. Souvent présenté comme l’un des plus beaux cadeaux musicaux de l’Algérie au monde, le raï demeure étroitement lié à l’identité culturelle du pays.
Né de la parole populaire, il a porté les préoccupations, les douleurs, les espoirs et les joies des catégories les plus modestes de la société. Au fil des décennies, cette expression musicale a dépassé son cadre local et franchi les frontières géographiques pour s’imposer sur les scènes internationales. Elle a ainsi inscrit son nom dans la mémoire musicale universelle tout en conservant ses racines profondément algériennes. Le ministère de la Culture et des Arts entend faire de cette édition un rendez-vous exceptionnel, à la hauteur de la valeur historique et artistique du raï. La manifestation devra mettre en avant la richesse esthétique de l’esprit algérien dans ses multiples expressions et offrir un espace de rencontre entre la mémoire du genre et ses évolutions contemporaines.
Le choix de Sidi Bel Abbès revêt, à cet égard, une forte dimension symbolique. La ville retrouvera, durant quatre jours, l’éclat artistique associé à cette musique populaire et accueillera les passionnés du raï autour de son patrimoine, de ses grandes figures et de ses nouvelles expressions. Cette 15e édition réaffirmera également la place du raï en tant que composante majeure du patrimoine culturel algérien. Ce genre musical est inscrit depuis 2022 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’Unesco, sous l’intitulé « Le raï, chant populaire d’Algérie ».
Le rendez-vous de Sidi Bel Abbès se veut ainsi une célébration des racines du raï, un hommage à ses pionniers et une nouvelle occasion de transmettre cet héritage aux jeunes générations. Les dates et le lieu de cette 15e édition sont également annoncés dans le calendrier culturel publié pour 2026, tandis que l’Unesco présente le raï comme un chant populaire d’Algérie.
M.El Hadi
