Dormir fait partie intégrante de notre vie. Pour cause : un être humain passe, en moyenne, un tiers de son existence à dormir. Indispensable au bon fonctionnement de notre organisme, il joue un rôle primordial sur notre santé. En effet, les études sont formelles sur le sujet.
Un sommeil de qualité contribue largement à notre bien-être général au quotidien. Il a d’ailleurs beaucoup plus d’impact sur votre corps, que vous ne l’imaginez ! Il améliore le métabolisme, participe à la régénération des cellules. C’est la nuit que le système immunitaire se restaure et se développe. Le moment également où les souvenirs et les apprentissages se consolident. Mais combien d’heures, au juste, faut-il dormir pour bénéficier de tous ces bienfaits ? De manière générale, les recommandations autour du temps moyen de sommeil varient en fonction de notre âge. Une équipe de scientifiques, d’origine chinoise, a donc étudié de plus près le sujet. Et notamment le lien entre le sommeil et la progression du vieillissement de l’organisme. Verdict : il semblerait que plus longtemps on dort, mieux on vieillit. Ce n’est pas nouveau ! Les personnes qui dorment mal ont plus de risques de tomber malade, voire de décéder précocement. Cette étude permet de montrer en quoi le sommeil est un facteur décisif du vieillissement. Elle prouve aussi que le fait de définir 7 heures minimum par nuit est nécessaire pour vieillir en bonne santé, physiquement et mentalement. Comment s’est passée cette étude ? Les chercheurs chinois ont analysé le sommeil d’un groupe de 3 306 volontaires âgés de 45 ans ou plus. Les tests ont été réalisés sur 3 années, non consécutives (en 2011, 2013 et 2015). Les personnes ont ensuite été soumises à un bilan de santé complet, cinq ans plus tard, pour analyser les conséquences du sommeil sur l’organisme. Les participants ont été divisés en cinq groupes, en se basant sur la stabilité de leurs habitudes de sommeil au cours des quatre dernières années. Ils étaient donc répartis comme suit : longue stabilité (avec des nuits entre 8 et 9 heures), stabilité normale (7 à 8 heures), décroissante (de plus de 8 heures à moins de 6 heures au fil des années), croissante (de moins de 6 heures à plus de 8 heures au fil des années) et courte stabilité (5 à 6 heures de sommeil par nuit). L’étude finalisée a ainsi été publiée par les scientifiques, le 1ᵉʳ novembre 2024, dans la revue BMC Public Health. Selon ces experts, l’idéal serait donc de dormir minimum 7 heures par nuit, afin de préserver sa santé sur le long terme. Et très important : au-delà d’un temps moyen de sommeil, il est conseillé d’avoir des heures de coucher régulières. En effet, au terme de la période de sommeil analysée, parmi les 455 volontaires (soit 13,8 % de l’effectif global) répondant aux critères de “bon” vieillissement, plus des deux tiers (307) avaient dormi plus de 7 heures par nuit, sans grandes variations dans les heures de coucher et les temps de sommeil. Au contraire, les personnes ayant un sommeil de courte durée ont 36 % de chances en moins de vieillir en parfaite santé.
