Les cours du pétrole fléchissaient vendredi, lestés par les craintes quant à la demande américaine, après une augmentation des stocks, mais aussi chinoise, en raison d’indicateurs économiques moroses. Le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en octobre, cédait 1,11% à 80,14 dollars. Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI), pour livraison en septembre, perdait 1,32%, à 77,13 dollars. « Les inquiétudes persistantes concernant la demande » pèsent sur les prix, note un analyste. Il mentionne les données de l’Agence américaine d’information sur l’énergie EIA) « révélant une hausse inattendue des stocks de pétrole brut aux Etats-Unis (…) mettant fin à une baisse de six semaines et allant à l’encontre des attentes d’une baisse de 2 millions de barils ». Les réserves hebdomadaires de brut aux Etats-Unis ont en effet progressé de 1,4 million de barils à 430,7 millions de barils pour la semaine achevée le 9 août, d’après l’EIA. En parallèle, « les données macroéconomiques chinoises restent au mieux incertaines », affirment d’autres analystes. La Chine a publié jeudi une série d’indicateurs économiques. La production industrielle s’est tassée en juillet (+5,1% sur un an), selon des chiffres publiés par le Bureau national des statistiques (BNS). Il s’agit du taux le plus faible depuis mars. Le taux de chômage a lui aussi augmenté en juillet. Seuls les chiffres officiels des ventes au détail, un des principaux indicateurs de la consommation des ménages, ont rebondi en juillet par rapport au mois précédent.
