La chancelière allemande Angela Merkel a estimé mercredi que le discours la veille de la Première ministre britannique Theresa May avait apporté « plus de clarté » sur le Brexit (sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne). « A travers le discours de la Première ministre Theresa May, nous avons maintenant obtenu une impression claire sur la manière dont la Grande-Bretagne veut agir. Les négociations ne commenceront cependant que lorsque la demande » officielle de sortie de l’UE sera formalisée, a-t-elle dit lors d’une conférence de presse avec son homologue italien Paolo Gentiloni. Elle a aussi répété que les dirigeants européens ne « vont pas se laisser diviser ». « Avant il n’y avait que ce slogan +le Brexit, c’est le Brexit+. Maintenant on en sait un tout petit peu plus sur ce que le gouvernement britannique entend par +le Brexit, c’est le Brexit+. Je pense que l’UE est prête à discuter », a dit pour sa part M. Gentiloni, alors que Londres prévoit de lancer officiellement en mars la procédure de divorce d’avec l’UE. Berlin avait déjà réagi mardi au discours de Mme May via son ministre des Affaires étrangères qui avait aussi estimé que la Première ministre avait « enfin apporté un peu de clarté » sept mois après le référendum sur la sortie de l’UE. Mme May a défendu une rupture « claire et nette » avec l’UE pour retrouver le contrôle de l’immigration, et souligné que cela signifiait bien une sortie du marché unique européen. L’UE avait exclu de donner au Royaume-Uni un accès « à la carte » à cet espace de 500 millions de consommateurs.
