Revoilà la Ligue des champions africaine qui démarre ce week-end dans une course effrénée afin de succéder aux Égyptiens de Pyramids FC, surprenants vainqueurs de la dernière édition.
Un club fondé en 2008, faut-il le rappeler, ce qui ne l’a pas empêché de tenir tête aux ténors et rafler la mise à l’arrivée, démontrant au passage que la compétition reste très ouverte. Si les habitués de l’épreuve sont exempts du premier tour préliminaire, le MCA et la JSK doivent malheureusement passer par cette case dès ce samedi. Ils auront néanmoins l’avantage de disputer le match aller à l’extérieur. Ainsi, le MCA, le champion en titre, défiera cet après-midi, le FC Fassell du Libéria à partir de 17h. Une équipe qui a dominé son championnat la saison dernière en terminant la compétition avec onze points d’avance sur son dauphin. Au lendemain de leur victoire en championnat mardi contre le MCO (3 – 2), les Mouloudéens se sont envolés vers Monrovia pour préparer dans les meilleures conditions leur premier rendez-vous africain de la saison. Si l’année dernière, ils se sont arrêtés au stade des quarts de finale, ils comptent cette fois aller encore plus loin et pourquoi pas jouer carrément le titre. Cependant, le chemin est long et semé d’embûches, il ne faut pas sauter les étapes et aller crescendo pour atteindre son objectif. Sous l’impulsion de son nouveau coach, le Sud-Africain Rulani Mokwena, recruté justement pour son grande expérience dans les joutes africaines, le Mouloudia est bien armé pour rivaliser avec les meilleures équipes du Continent. Mais il va falloir d’abord bien négocier leur entrée en lice face à adversaire à priori à sa portée. L’idéal est de faire la différence dès cet après-midi pour marquer le coup et prendre de la confiance pour la suite. Ce sera également le cas de la JSK, même si l’équipe de Zinnbauer est toujours à la recherche de ses automatismes en ce début de saison. L’entame du championnat est loin d’être satisfaisante pour les Canaris, mais il n’y a pas péril en la demeure pour autant. En affrontant, cet après-midi (15h), les Ghanéens du FC Bibiani Gold Stars, deuxièmes de leur dernier championnat, ils auront une belle occasion de provoquer le déclic et lancer enfin leur saison sur de bonnes bases. Avec le recrutement XXL effectué durant l’intersaison avec la venue de joueurs chevronnés comme Mahious, Merghem ou encore Belaid, l’équipe a vraiment fière allure sur le papier. Il suffit peut-être d’un match référence pour lancer enfin la machine. En tout cas, les fans y croient. La JSK, pour son retour dans la plus prestigieuse des compétitions africaines, a sa carte à jouer. D’autant que sa riche expérience en Afrique pourrait l’aider pour atteindre les sommets. C’est une aventure exaltante qui commence pour nos deux clubs phares. C’est une bonne opportunité pour prouver leur valeur surtout en cette année charnière, où le football algérien a besoin d’exploits et de performances au niveau international pour revenir au premier plan.Notons enfin qu’en cas de qualification au prochain tour, le MCA sera opposé au vainqueur de la double confrontation entre l’ASC Jaraaf (Sénégal) et la Colombe Sportive (Cameroun), alors que la JSK affrontera le gagnant du duel mettant aux prises l’US Monastir (Tunisie) et East End Lions (Sierra Leone).
Ali Nezlioui
