Nous passons environ un tiers de notre vie à dormir, et ce temps de repos influence directement notre bien-être physique et mental, ainsi que notre productivité.
Mais qu’est-ce qui constitue réellement une bonne nuit de sommeil ? Selon les chercheurs de l’Université Flinders en Australie, il ne suffit pas simplement de dormir huit heures d’affilée sans interruption, comme beaucoup le croient.
Les cycles du sommeil et leurs interruptions
Le sommeil n’est pas un état continu. Les chercheurs expliquent dans un article publié par *The Conversation* qu’une nuit de sommeil parfaitement ininterrompue est un mythe. Le sommeil se compose de plusieurs cycles, d’une durée d’environ 90 minutes chacun, qui alternent entre différentes phases : le sommeil lent et le sommeil paradoxal (ou REM), souvent associé aux rêves. Au cours d’une nuit, une personne enchaîne cinq à six cycles, et il est normal de se réveiller brièvement à la fin de chaque cycle. Ainsi, se réveiller cinq fois durant la nuit, par exemple, peut être tout à fait naturel.
Quand les interruptions deviennent-elles un problème ?
Même si de courtes interruptions pendant la nuit sont courantes, elles ne devraient pas vous laisser épuisé au réveil. Pour les chercheurs, un bon sommeil se caractérise par la capacité à s’endormir rapidement après s’être couché (environ 30 minutes), à rester endormi pendant des périodes prolongées, et à se réveiller reposé. La qualité du sommeil est donc tout aussi importante que sa durée. Si vous vous réveillez souvent fatigué, cela pourrait indiquer un trouble du sommeil. Les réveils nocturnes peuvent être provoqués par des bruits environnants (enfants, circulation, voisins), mais parfois, aucune cause externe évidente n’est identifiée. Des problèmes de santé chroniques peuvent également affecter la qualité de votre sommeil. Les interruptions du sommeil peuvent aussi être liées à d’autres facteurs, comme un temps de sommeil insuffisant, des horaires de coucher irréguliers, ou le fonctionnement de votre horloge biologique interne, qui peut influencer vos préférences de sommeil. En fin de compte, une bonne nuit de sommeil repose sur la régularité et la qualité du repos. Si vous rencontrez des difficultés fréquentes à dormir ou à vous sentir reposé au réveil, il est important d’en parler à un professionnel de santé pour en identifier les causes.
