Une étude américaine a révélé que l’utilisation de pesticides agricoles pourrait avoir un effet cancérigène similaire à celui du tabagisme. Publiée dans la revue *Frontiers in Cancer Control and Society*, cette recherche met en lumière les dangers des pesticides, qui pourraient rivaliser avec ceux du tabac pour certains types de cancer.
Le tabac est bien connu pour son lien direct avec des cancers tels que celui du poumon et de la vessie. Cependant, les nouvelles données indiquent que les pesticides, déjà suspectés de contribuer à divers problèmes de santé comme l’infertilité, la maladie d’Alzheimer, et le cancer, pourraient présenter des risques équivalents à ceux du tabagisme, même en dehors des environnements professionnels d’exposition. Le Dr Isain Zapata, professeur associé à la Rocky Vista University, College of Osteopathic Medicine dans le Colorado et auteur principal de l’étude, précise : « Nous avons découvert que pour certains types de cancers, l’impact des pesticides agricoles est comparable à celui du tabagisme ». Selon lui, même les personnes non directement impliquées dans l’agriculture, mais vivant dans des zones avec une forte production agricole, sont exposées à des niveaux importants de pesticides. Cette exposition est généralement à un mélange de plusieurs pesticides, plutôt qu’à un seul produit. L’étude a examiné 69 pesticides différents et a constaté que les effets les plus marqués se retrouvent dans les cas de lymphome non-Hodgkinien, de leucémie et de cancer de la vessie. « Nous avons été surpris de constater que les estimations des risques associés aux pesticides se rapprochent de celles du tabagisme », ajoute le Dr Zapata. Les chercheurs ont souligné que c’est la combinaison de ces produits chimiques qui pose le plus grand danger. « En réalité, les gens sont rarement exposés à un pesticide isolé. C’est le cocktail de différents pesticides qui est préoccupant », précise le Dr Zapata. Il conclut en évoquant son propre sentiment lorsque ses choix alimentaires sont confrontés aux réalités des conditions de travail des agriculteurs : « Chaque fois que je vais au supermarché, je pense aux risques que prennent les agriculteurs pour produire les aliments que je consomme. Cela influence profondément ma perception de la nourriture, surtout quand je dois jeter un produit abîmé ». Cette étude ouvre un débat crucial sur les pratiques agricoles et les mesures de prévention à adopter pour minimiser l’exposition aux pesticides et leurs impacts sur la santé.
