Deux périodes spécifiques de notre vie sont marquées par un vieillissement plus apparent, révèlent des chercheurs. Bien que notre apparence évolue naturellement avec le temps, certains moments de notre existence sont davantage propices à ce fameux « coup de vieux ».
Une étude américaine, publiée dans la revue Nature Aging, met en lumière ces phases critiques. L’étude s’intéresse aux périodes où les signes du vieillissement deviennent particulièrement marqués. Pour cela, des chercheurs ont analysé des milliers de molécules chez des participants âgés de 25 à 75 ans, tout en étudiant leur microbiome. Leur analyse a permis d’identifier quatre « âgeotypes » distincts, correspondant au vieillissement de différents systèmes du corps : les reins, le foie, le métabolisme et le système immunitaire. Leurs résultats montrent que deux âges sont particulièrement significatifs en matière de vieillissement : autour de 44 ans et de 60 ans. Ces phases coïncident avec des changements biologiques majeurs, affectant notamment les molécules liées aux maladies cardiovasculaires. D’après Michael Snyder, professeur de génétique et principal auteur de l’étude, ces deux âges marquent des transitions biologiques importantes. « Le milieu de la quarantaine et le début de la soixantaine sont des périodes de changements spectaculaires, quelle que soit la classe de molécules étudiée », explique-t-il. Chez les femmes, la périménopause joue un rôle significatif dans les transformations observées autour de 44 ans. Cependant, les hommes ne sont pas épargnés, ce qui suggère que d’autres facteurs influencent ces changements biologiques pour les deux sexes. Xiaotao Shen, ancien chercheur à Stanford Medicine et co-auteur de l’étude, insiste sur l’importance de poursuivre les recherches pour identifier ces facteurs. Les chercheurs soulignent que des choix de vie peuvent influencer le rythme du vieillissement. Des habitudes telles qu’une forte consommation d’alcool, de caféine ou de lipides accélèrent le vieillissement, notamment celui de la peau. À l’inverse, adopter une hygiène de vie équilibrée peut atténuer ces effets. Parmi les recommandations, ils préconisent une activité physique régulière, une alimentation adaptée et une réduction de la consommation d’alcool. En anticipant ces phases critiques et en adoptant des habitudes saines, il est possible de mieux préparer son corps à ces périodes de transformation inévitable.
