Le tabagisme est une habitude néfaste répandue qui continue de poser de graves problèmes de santé à travers le monde. D’après le dernier rapport sur les tendances du tabagisme publié aujourd’hui par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 1,25 milliard d’adultes dans le monde consomment du tabac. Ce chiffre alarmant devient encore plus préoccupant lorsque l’on considère les effets dévastateurs du tabac sur la santé. Une étude récente met en lumière une conséquence particulièrement inquiétante : le tabagisme serait un facteur de risque majeur pour le déclin cognitif.
Le déclin cognitif se traduit par une diminution progressive des capacités mentales et cognitives d’une personne. Il peut affecter des fonctions essentielles telles que la mémoire, la concentration, le raisonnement, la prise de décision et la capacité d’apprendre de nouvelles informations. Bien que ce phénomène soit souvent associé au vieillissement naturel, il peut également être aggravé par des accidents vasculaires cérébraux ou des maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer ou de Parkinson. Cependant, il est important de noter que le déclin cognitif peut être influencé par d’autres facteurs de risque, dont le tabagisme. Des chercheurs de l’University College London en Angleterre ont mené une étude approfondie pour examiner l’impact du tabac sur le déclin cognitif. Leurs conclusions sont préoccupantes : la consommation de tabac accélère considérablement ce processus. Pour arriver à ces résultats, les chercheurs ont analysé les données de 32 033 adultes ayant une bonne santé cognitive au début de l’étude. Ces participants, issus de 14 pays différents et âgés de 50 ans, ont été suivis sur une période de 10 ans. Les données utilisées provenaient de l’étude longitudinale anglaise sur le vieillissement (ELSA) et de l’enquête sur la santé, le vieillissement et la retraite en Europe (SHARE). Ces études ont permis de recueillir des informations détaillées sur le mode de vie des participants et sur le déclin de leur mémoire au fil du temps. Les résultats de l’analyse sont sans appel : le déclin cognitif était significativement plus rapide chez les fumeurs. Les chercheurs ont constaté que « le déclin cognitif était plus rapide pour les modes de vie incluant le tabagisme, tandis que le déclin cognitif était généralement similaire pour tous les modes de vie sans fumeur ». En d’autres termes, les fumeurs voyaient leurs scores cognitifs diminuer jusqu’à 85 % de plus sur 10 ans que ceux qui ne fumaient pas. Ces résultats soulignent l’importance cruciale de ne pas fumer pour maintenir une bonne fonction cognitive. Cependant, il est essentiel de garder à l’esprit que le tabagisme n’est pas le seul facteur à prendre en compte pour préserver sa santé cognitive. Le manque d’activité physique, une mauvaise alimentation, ainsi que la consommation d’alcool, peuvent également contribuer au déclin cognitif. En conclusion, cette étude met en évidence l’impact dévastateur du tabac sur le cerveau, et souligne l’importance d’adopter un mode de vie sain pour préserver ses capacités mentales à long terme. Le tabagisme, tout comme d’autres habitudes néfastes, doit être évité pour protéger la santé cognitive et prévenir un déclin accéléré des fonctions mentales.
