Professeur des universités-Expert international- Docteur d’Etat 1974- Abderrahmane Mebtoul
Selon le bulletin de presse du Vatican, n°208, publié le lundi 16 mars 2026, le pape Léon XIV visitera quatre pays d’Afrique, l’Algérie du 13 au 15 avril 2026, le Cameroun du 15 au 18 avril, l’Angola du 18 au 21 avril et en Guinée Equatoriale du 21 au 23 avril 2026 et ce afin de « poursuivre le dialogue et tisser des liens entre les mondes chrétiens , musulmans et les autres religions.
1.-Paysage religieux au niveau mondial
En 2025, le nombre total de chrétiens dans le monde est estimé à environ 2,66 milliards, représentant environ 28,8 % de la population mondiale. Cette population se compose majoritairement de catholiques (environ 50%), suivis des protestants (37%) et des orthodoxes (12%). La plus grande concentration de chrétiens, avec une forte majorité catholique au sud (Brésil, Mexique) et un mélange protestant/catholique au nord (États-Unis). Bien que sa part mondiale diminue, l’Europe reste un centre important, En 2025, le christianisme reste la religion la plus pratiquée en Europe, bien qu’en déclin, avec un nombre total de chrétiens estimé à environ 550 millions notamment avec l’orthodoxie (Russie, Ukraine) et le catholicisme/protestantisme en Europe de l’Ouest et du Nord. L’Afrique connaît la plus forte croissance du christianisme, avec une présence catholique et protestante importante, et l’Éthiopie comme deuxième pays orthodoxe mondial et en Asie une présence importante mais minoritaire, avec des Philippines majoritairement catholiques et des communautés historiques en Inde (Syro-malabars).AU moyen Orient, région historique berceau du christianisme (Levant, Égypte, Irak) nous avons des communautés anciennes mais en diminution, comme les Coptes (Égypte), Maronites (Liban) et Syriaques. En 2025, la population musulmane mondiale est estimée à environ 2 milliards de personnes, ce qui représente près de 25 % de la population mondiale. L’islam est la religion connaissant la plus forte croissance, avec une augmentation de 350 millions de fidèles depuis 2010. La majorité des musulmans se trouve en Asie du Sud et du Sud-Est, où ‘Indonésie compte la plus grande population, suivie du Pakistan, de l’Inde et du Bangladesh suivie du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Les sunnites représentent 85/90 % des musulmans actuels. Ils sont majoritaires dans de nombreux pays à l’intérieur de ce qu’on appelle le monde musulman. En 2025, le nombre de musulmans chiites dans le monde est estimé entre 120 et 200 millions, représentant environ 10 à 15 % de la population musulmane mondiale totale. Ils forment une minorité au sein de l’Islam, principalement concentrée en Iran, en Irak, au Bahreïn, en Azerbaïdjan, au Yémen, au Liban et au Pakistan Mais existent la pratique d’autres religions. On estime qu’environ 623 millions de personnes pratiquent le bouddhisme dans le monde, ce qui en fait l’une des principales religions mondiales. La majorité des pratiquants se trouve en Asie, notamment en Thaïlande, en Birmanie, au Sri Lanka et au Cambodge. Nous avons le judaïsme qui est pratiqué dans le monde entier, avec des communautés juives présentes dans plus de 80 à 100 pays en Amérique du Nord (USA, Canada), en Europe (France, Royaume-Uni, Allemagne, Russie) et en Amérique du Sud (Argentine, Brésil). bien que plus de 85 % de la population juive mondiale (environ 15,7 millions) Les plus fortes communautés se trouvent en Israël (~6,6 millions), aux États-Unis (~6,3 millions), en France (~440 000-478 000) et au Canada Cependant , environ 1,1 à 1,2 milliard de personnes dans le monde se considèrent sans religion, ce qui représente environ 16 % de la population mondiale. Ce groupe, parfois appelé « irréligieux » ou « non-affilié », inclut les athées, les agnostiques et les personnes croyant en une spiritualité sans dogme. C’est la 4ème force de pensée. Concernant les quatre pays visités par le pape le premier itinéraire, l’Algérie le nombre de chrétiens est estimé approximativement variant considérablement selon les sources, allant d’environ 70 000 à plus de 100 000, avec certaines estimations hautes dépassant les 200 000, sur une population de de 47 millions en au Cameroun, nous avons .7O,3% de chrétiens et 18,3% de musulmans, en Angola 9O,5% de chrétiens et 0,2 % de musulmans et pour la Guinée-équatoriale,88,7% de chrétiens et 4,O% de musulmans,
2.-Le paysage religieux en Afrique
Il entretient des relations complexes quant à la gouvernance . il est dominé par le christianisme (environ 56 %) et l’islam (environ 34 %), avec une présence des religions traditionnelles, une petite proportion de la population (environ 4 %) se définissant comme athée, agnostique ou sans religion. L’Afrique musulmane est très majoritairement sunnite représentant plus de 90 % à 95 % des musulmans du continent, le chiisme étant est très minoritaire, limité à de petites communauté, le sunnisme de étant de rite malikite dominant au Maghreb et en Afrique de l’Ouest, tandis que le wahhabisme/salafisme est présent notamment en Égypte. Si l’on prend l’Afrique subsaharienne divisée sous régions, dont Afrique de l’Ouest, Bénin, Burkina Faso, Cap-Vert, Côte d’Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Libéria, Mali, Mauritanie, Niger, Nigéria, Sénégal, Sierra Leone, Togo, l’Afrique Centrale : Cameroun, République Centrafricaine, Tchad, Congo (Rép.), Congo (Rép. Dém.), Gabon, Guinée Équatoriale, Sao Tomé-et-Principe, l’Afrique de l’Est dont Burundi, Comores, Djibouti, Érythrée, Éthiopie, Kenya, Madagascar, Maurice, Rwanda, Seychelles, Somalie, Soudan, Soudan du Sud, Tanzanie, Ouganda et l’Afrique Australe dont Angola, Botswana, Eswatini (Swaziland), Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibie, Afrique du Sud, Zambie, Zimbabwe, la Mauritanie et le Soudan bien que géographiquement à cheval sur le Sahara, sont souvent inclus dans les analyses économiques ou politiques de cette région est dominée par le christianisme (majoritaire au sud) et l’islam (majoritaire au Sahel/Ouest), souvent mêlés aux religions traditionnelles abritant environ 655 millions de chrétiens et 514 millions de musulmans ( ces données sont approximatives de 2023). Ainsi l’Afrique australe et centrale est majoritairement chrétienne (plus de 80%, en Afrique de l’Ouest nous avons une forte présence musulmane (environ 51%), notamment au Sénégal, Mali, Niger, Guinée, et nord du Nigeria et en Corne d’Afrique une forte proportion de musulmans (Somalie, Djibouti) et avec une tradition orthodoxe chrétienne (Éthiopie, Érythrée). Pour les pays à majorité chrétienne , nous avons avec de fortes communautés évangéliques/protestantes) , la République Démocratique du Congo (RDC) ,l’un des plus grands pays chrétiens, le Nigeria majoritairement chrétien au sud, musulman au nord, l’Éthiopie dominée par l’Église orthodoxe Tewahedo, avec une minorité musulmane , l’.Afrique du Sud , majoritairement chrétienne (protestantisme, pentecôtisme, catholiques) ainsi que le Kenya, Ouganda, Angola, Cameroun. Pour les pays à majorité musulmane ou très forte minorité nous avons le Sénégal, Mali, Niger, Mauritanie, Gambie, Guinée où pour les pays sahéliens majoritairement musulmans (sunnites), nous avons la Somalie, quasiment 100% musulmane et le Nord du Nigeria majoritairement musulman (Hausa-Fulani). A ces eux religions dominantes, nous avons les religions traditionnelles , bien que minoritaires en tant que pratique exclusive (moins de 5-10% déclarés), les croyances ancestrales (animisme, culte des ancêtres) qui restent très vivaces et syncrétiques, souvent pratiquées simultanément avec le christianisme ou l’islam.
3.-Le pape confronté à la montée des tensions géostratégiques et de l’intolérance: quel message au monde via l’Afrique ?
Le pape avant cette visite en Afrique vient de s ‘exprimer en référence à e qui se passe au Moyen Orient Et notamment du conflit USA, Israël- Iran, le pape Léon XIV a condamné fermement la guerre, qualifiant les récents conflits, notamment au Moyen-Orient et en Iran, d’injustes, inacceptables et contraires au droit international. Il affirme que « Dieu ne bénit aucun conflit » et appelle à cesser la violence, rejetant toute justification religieuse de la guerre et prônant le dialogue. Aussi, lors de ces visites, en ces moments de hautes tensions au Moyen Orient berceau des religions, le Pape Léon XIV lancera certainement un appel aux gouvernants, ausx représentants de la société civile, et des organisations internationales en faveur d’un engagement renouvelé de coopération régionale et de solidarité face aux nouveaux défis, notamment du changement climatique, des disparités socio-économiques et la sécurité tant régionale que mondiale. Face à un monde qui connaît un bouleversement sans précédent, super-médiatisé, avec le développement des réseaux sociaux de l’intelligence artificielle, qui prendra de plus en plus d’importance, les messages du pape seront axés pour une nouvelle ère de coopération, fondée sur les valeurs communes de paix, de stabilité et de prospérité commune et d’engager un dialogue sur la manière de construire collectivement un monde plus résilient et plus prospère. Contrairement aux discours extrémistes haineux, le conflit actuel au Moyen-Orient n’est pas une confrontation entre la vision judéo-chrétienne et celle arabo-musulmane du monde. L’histoire millénaire a montré que la symbiose des apports du monde musulman et de l’Occident – Islam, Judaïsme et Christianisme et toutes les autres religions comme le Bouddhisme, pour ne citer que ces grandes religions ont favorisé le dialogue des cultures à travers la tolérance. Comme je l’ai souvent rappelé, dans plusieurs contributions nationales et internationales depuis plus de deux décennies, point de vue partagé par bon nombre d’amis de toutes les tendances, épris de paix et de tolérance, musulmans, chrétiens, juifs, nous dévons combattre le racisme sous toutes ses formes que ce soit la religion, la race, le sexe et tolérer ceux qui ne croient. C’est que l’histoire montre qu’ aucune civilisation n’est supérieure à l’autre, chaque pays devant concilier son authenticité et la modernité En bref, , au moment où ce sont les rapports de force qui tendent à façonner les relations internationales s’impose le dialogue productif , devant accepter les différences et valoriser la diversité comme une richesse, plutôt que de chercher l’homogénéisation évitant les confrontations pendant durant des siècles, que parce que les extrémismes ont prévalu dans un environnement fait de suspicion et d’exclusion. Or, connaître l’Autre, c’est aller vers lui, c’est le comprendre, mieux le connaître et ce afin de favoriser le dialogue des religions et des civilisations. Il s’agit là de l’unique voie que doivent emprunter les dirigeants de ce monde afin de transcender leurs différends afin de trouver les raisons de vivre harmonieusement ensemble et de construire, toujours ensemble, le monde de demain. Et c’est dans ce cadre que s’inscrit la visite du pape Léon XIV en Afrique.
A.M
