Le stage de l’équipe nationale, le dernier de l’année civile 2024, a commencé hier au Centre technique national de Sidi Moussa (CTN), lieu de rassemblement habituel des Verts. Un rassemblement ponctué de deux rencontres comptant pour la 5e et 6e et dernière journée des éliminatoires de la CAN 2025 à laquelle les poulains de Petkovic sont déjà qualifiés.
Cela ne les empêche pas de viser le sans-faute, puisqu’ils ont remporté leurs quatre premiers matchs dans cette phase de poule. C’est du moins ce qu’a annoncé le coach au cours de sa conférence de presse. Le premier match les emmenera à Malabo pour y affronter la Guinée-Equatoriale ce jeudi avant de recevoir quatre jours plus tard à Tizi-Ouzou le Liberia. Il s’agit aussi pour les camarades du capitaine Mahrez d’assurer la première place du leur groupe. Pour ce faire, ils ont besoin d’un point lors de ces deux matchs à venir pour l’assurer. Autant dire que c’est presque fait. Ces deux rendez-vous de novembre serviront surtout à tester de nouveaux joueurs, d’autres systèmes. Aussi certains éléments sont appelés à confirmer leur potentiel pour essayer de décrocher une place de titulaire dans le onze de Petkovic. C’est en somme une bonne préparation pour les prochaines échéances notamment les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 qui reprendront au mois de mars prochain. « On va donner le maximum pour gagner les deux matches, même si la qualification est assurée. Ces rencontres sont l’occasion de régler les détails », a déclaré Yacine Benzia à son arrivée, hier, à Alger tout comme ses camarades. Le groupe a d’ailleurs effectué sa première séance, hier à 17h, sur l’un des terrains du centre technique national. Un groupe amoindri puisque Bachir Belloumi, blessé et out pour le restant de la saison, est de facto forfait. Reste à savoir s’il sera remplacé ou non. Hadjam pour sa part, longtemps incertain, sera finalement présent parmi ses coéquipiers. Il a en tout cas récupéré, puisqu’il a été aligné comme titulaire par son coach ce dimanche. Petkovic a sa disposition un effectif quelque peu remanié par rapport au stage du mois de septembre dernier, avec la présence d’un nouveau capé le jeune Amin Chiakha, un joueur d’avenir pour la sélection. Il y a également le retour de Touba et de Chaïbi. Pour le reste, il comptera sur une ossature qui commence à se dégager. En Tout cas, tous les clignotants sont au vert pour terminer en apothéose les éliminatoires de la CAN 2025, surtout que les cadres de l’équipe nationale sont en forme actuellement à l’image de Mahrez, Amoura, Bensebaïni ou encore Benzia, buteur avec son équipe ce week-end.Pour rappel, les Verts affronteront la Guinée- Equatoriale, le 14 novembre (14h) à l’Estadio de Malabo et le Libéria, le 17 novembre (17h) au stade Hocine Aït Ahmed de Tizi-Ouzou.
