En attendant l’annonce, dans les jours à venir, de la fameuse liste des 26 joueurs concernés par la Coupe du monde en Amérique, on connaît désormais le groupe des Verts pour les éliminatoires de la prochaine Coupe d’Afrique des nations 2027, prévue au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
Le tirage au sort a été effectué, hier au Caire, l’Algérie a hérité d’une poule plutôt équilibrée, ni facile, ni difficile, serions-nous tenté de dire, composée de la Zambie, le Togo et le Burundi. Une chose est sûre, les poulains de Vladimir Petkovic devront effectuer de longs voyages car leurs futurs adversaires ne se trouvent pas à la porte à la côté. A moins qu’ils ne soient pas domiciliés chez eux, comme c’est souvent le cas, ces derniers temps en Afrique. On n’en est pas encore là.
La priorité actuellement pour l’équipe nationale est de bien préparer le Mondial pour bien y figurer, mais cela n’empêche pas le sélectionneur de jeter un œil sur le groupe, sachant que les qualifications débutent dès le mois de septembre prochain. Plus précisément, les deux premières journées des éliminatoires sont programmées du 21 septembre au 6 octobre 2026. Les troisième et quatrième journées se dérouleront entre le 9 et le 17 novembre de la même année. Enfin, les deux dernières journées se tiendront du 22 au 30 mars 2027. Il faut savoir que les deux premières équipes de chaque groupe se qualifieront pour la phase finale.
Le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie sont déjà qualifiés en tant que pays organisateurs de la CAN qui se disputera du 19 juin au 17 juillet 2027, même s’ils prendront part à la phase éliminatoire.A l’instar des grandes nations du Continent, l’Algérie ne devrait pas connaître beaucoup de problèmes pour décrocher son billet, comme elle l’a déjà fait plus ou moins facilement, lors des dernières éditions. Ce ne sera pas néanmoins une simple formalité, car la Zambie, le Togo et un degré moindre le Burundi peuvent s’avérer être des adversaires accrocheurs. Il va falloir les prendre au sérieux et ne surtout pas les sous-estimer.
Les coéquipiers de Bensebaini ont assez d’expérience et de métier dans ce genre de joutes pour éviter les pièges et aborder les qualifications dans les meilleures dispositions. Reste à savoir dans quel esprit et avec quel effectif, sachant que la prochaine Coupe du monde sera probablement le terminus pour de nombreux internationaux, à l’image du capitaine des Verts, Riyad Mahrez, ou encore Baghdad Bounedjah, s’il est sélectionné pour la Coupe du monde ? Ce sera peut-être un nouveau chapitre qui commence.
Ali Nezlioui
