Une finale 100% algérienne en Coupe de la CAF, on y croit de plus en plus, après les belles qualifications du CRB et de l’USMA au dernier carré de l’épreuve, ce week-end.
Ça serait inédit et une première dans les annales du football national, même s’il reste encore du chemin à accomplir, le plus dur étant encore à venir. Mais on peut en rêver légitimement.Le Chabab a été le premier à valider son billet pour la demi-finale, samedi au stade Nelson-Mandela de Baraki, malgré le nul vierge concédé face au club égyptien d’Al Masry. Ayant réalisé le même résultat au match aller à Alexandrie, mais avec des buts (1 – 1), les Belouizdadis se qualifient grâce à leur but inscrit en dehors de leur base qui compte double en cas d’égalité. Contrairement à l’UEFA qui a décidé de supprimer cette règle depuis la saison 2021- 2022, en Afrique elle est toujours en vigueur. Jusqu’à quand ? On ne le sait pas. Pour cette fois, elle profite aux deux clubs algériens, puisque même l’USMA a arraché son billet grâce au but marqué en RDC, lors de la manche aller face à Maniema. Les Usmistes s’étaient inclinés sur le score de 2 à 1 à Lubumbashi, avant de l’emporter ce dimanche au stade du 5-Juillet (1 à 0), suffisant pour passer au prochain tour. Mais les scores étriqués reflètent toute la difficulté rencontrée par le CRB et l’USMA pour se qualifier. Cela s’est joué sur peu de choses.Les Rouge et Blanc ont été parfois acculés chez eux, mais ils ont su résister aux assauts égyptiens jusqu’au bout. Ils ont fait preuve de résilience et de bravoure, à défaut d’être efficaces. La joie était indescriptible dans le camp belouizdadi au coup de sifflet final de l’arbitre, d’autant que c’est la première fois que le CRB atteint le dernier carré d’une compétition continentale.L’USMA, en revanche, a déjà remporté le trophée, elle est habituée à jouer les premiers rôles dans cette compétition. N’empêche, elle a dû s’employer pour se défaire de Maniema par le plus petite des marges. Brahim Benzaza, le seul buteur de la rencontre, a propulsé son équipe en demi-finales. Mais il faut avouer que les Rouge et Noir pêchent toujours en attaque, même si tout le monde a pu constater une nette amélioration dans le jeu de l’équipe, depuis la venue à la barre technique du Sénégalais, Lamine N’Daye. Mais ça reste encore loin des espérances des supporters.A présent, il va falloir se tourner vers les demi-finales qui s’annoncent indécises pour les quatre formations encore en lice. Le CRB affrontera un grand d’Afrique, le Zamalek en l’occurrence, qui essaye de retrouver les sommets qu’il a quelque peu quittés, ces dernières années. Les camarades de Meziane auront le petit avantage de recevoir leur adversaire à Alger, lors du match retour. Contrairement aux Usmistes qui le disputeront en dehors de leur base, au Maroc plus précisément face à l’OC Safi, une équipe qu’ils ont affrontée deux fois lors de la phase des poules, cette saison. Au match aller, Benbot et ses équipiers sont allés s’imposer au Maroc (1-0), avant de concéder le nul à Alger (0-0). Les Usmistes, qui disputeront leur troisième demi-finale en quatre ans dans cette épreuve, auront un petit ascendant psychologique, mais rien de déterminant pour autant. Il est à noter enfin que les demi-finales de la C3 se dérouleront les 12 et 19 avril prochain.
Ali Nezlioui
