L’équipe nationale de football A’, affrontera son homologue irakienne, ce soir au stade Khalifa International à Doha (18h00), pour le compte de la 3e et dernière journée de la phase des groupes de la Coupe arabe FIFA Qatar-2025, avec l’intention de décrocher au moins le point du nul, synonyme de qualification pour les quarts de finale de l’épreuve.
Relancée de fort belle manière lors de la précédente journée du Gr. D, la sélection algérienne a envoyé un signal fort en surclassant le Bahreïn sur le score sans appel de 5-1, samedi. Une prestation qui a permis aux «Verts» d’effacer la déception du nul concédé lors de leur entrée en lice face au Soudan (0-0).Cette large victoire a surtout mis en lumière l’efficacité du duo offensif Boulbina-Berkane, dont la complémentarité, la mobilité et la justesse technique ont posé d’énormes problèmes à la défense adverse, en attendant de confirmer face aux redoutables Irakiens. Face l’Irak, détenteur du record de trophées (4), la tâche s’annonce toutefois d’un tout autre calibre. Solides, disciplinés et expérimentés, les Irakiens ont déjà composté leur billet pour le prochain tour, grâce à deux succès consécutifs face au Bahreïn (2-1) et au Soudan (2-0). Avec six points au compteur, ils abordent ce dernier match de la phase de groupes avec sérénité, mais sans intention de se relâcher, dans l’objectif d’assurer la première place du groupe. Un enjeu que le sélectionneur national, Madjid Bougherra, a tenu à relativiser en conférence de presse, appelant à la prudence et à la concentration maximale. «Ça va être un gros match contre une très belle équipe d’Irak, très expérimentée, avec une motivation extraordinaire. Rien n’est acquis jusqu’au bout», a-t-il averti. Sur le plan de l’effectif, l’Algérie bénéficiera du retour de l’ailier droit Adam Ounas, qui a purgé sa suspension d’un match, après son expulsion contre les Soudanais. En cas de victoire, les Algériens termineront leaders du groupe, et affronteront en quart de finale, le deuxième du groupe C, où figurent la Jordanie (6 pts), assurée de la première place, de l’Egypte (2 points), des Emirats arabes unis (1 point), et du Koweït (1 point). Dans l’autre rencontre du groupe D, le Soudan se trouve en ballotage défavorable. Avec un seul point, les Soudanais n’ont plus leur destin en main : ils devront impérativement s’imposer largement face au Bahreïn, au stade de la Cité de l’Education (18h00), et espérer dans le même temps une défaite de l’Algérie pour pouvoir décrocher une place parmi les deux premiers du groupe. Le Bahreïn, avec zéro point, est déjà éliminé.Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les quarts de finale, prévus les 11 et 12 décembre. Le vainqueur du tournoi empochera une prime conséquente de plus de 7 millions de dollars, alors que le finaliste touchera plus de 4 millions de dollars.
L’importance de confirmer face au leader du groupe
À la veille d’un choc décisif face à l’Irak, déjà qualifié pour les quarts de finale, Madjid Bougherra s’est présenté en conférence de presse avec un discours mesuré mais ambitieux. Deux jours après la large victoire face au Bahreïn (5-1), qui a relancé l’Algérie dans cette Coupe arabe 2025, le sélectionneur national a insisté sur l’importance de confirmer face au leader du groupe.
Revenant d’abord sur l’adversaire du jour, Bougherra n’a pas tari d’éloges. « Une belle équipe d’Irak qui a fait un sans faute. Un match important pour les deux. Le tournoi est bien fait, il permet à toutes les équipes de jouer un dernier match de groupe solide qui permet de bien se préparer pour les 1/4 de finale », a-t-il expliqué, conscient du défi de taille qui attend ses joueurs. Après un début mitigé contre le Soudan (0-0) puis un réveil tonitruant contre Bahreïn, le coach des Verts cherche encore un match référence qui servirait de socle à la suite de la compétition. « On cherchait à faire un match référence dès le match face au Soudan mais ça ne s’est pas fait, on espère que ce sera face à l’Irak », a-t-il ajouté. Pour Bougherra, affronter une équipe déjà en pleine dynamique et engagée dans une campagne qualificative pour la Coupe du monde est une occasion idéale pour élever le niveau. « On sait que l’Irak est une belle équipe qui joue sa qualification en coupe du monde. C’est important de jouer ce type de matchs », a-t-il souligné, mettant en avant la valeur formatrice de ce duel pour un groupe encore en construction. Le sélectionneur a aussi insisté sur la variété des profils affrontés dans ce groupe D, un facteur qu’il juge déterminant pour la montée en puissance de son équipe. « On joue contre trois équipes avec des styles différents. Le Soudan c’est African, Bahreïn style du Golfe et l’Irak c’est encore autre chose », a-t-il détaillé. Cette diversité est, selon lui, un test grandeur nature avant les phases à élimination directe. Comme toujours, la pression populaire reste présente, mais Bougherra l’accueille comme une force : « Il y a toujours une attente de nos supporters, on a l’habitude, notre but est de faire plaisir au peuple ». À ses côtés en conférence de presse, Yacine Brahimi, buteur et passeur face à Bahreïn, a exprimé son envie de poursuivre sa montée en régime : « J’ai pu rentrer face à Bahreïn, ce qui m’a fait beaucoup de bien. Et je fais de mon mieux pour être prêt ». L’Algérie devra au minimum éviter la défaite pour composter son billet pour les quarts. Un défi immense, mais que Bougherra et ses hommes abordent avec confiance retrouvée.
Le match dirigé par un trio arbitral qatari
Un trio arbitral qatari officiera le match Algérie – Irak, prévu mardi (18h00) au stade Khalifa International de Doha (Qatar), dans le cadre de la troisième et dernière journée de la phase de poules de la Coupe arabe Fifa 2025 (groupe- D).Il s’agit du directeur de jeu Abdulrahman Al Jassim, qui sera assisté dans sa tâche par ses compatriotes Taleb Al Marri, en tant que premier assistant, et Saoud Al Maqaleh, comme deuxième assistant.Le quatrième arbitre, quant à lui, sera l’Egyptien Amin Mohamed.Lors de la réunion technique tenue lundi matin, il a été décidé que la sélection algérienne évolue avec un équipement entièrement en blanc, tandis que son homologue irakienne évoluera en vert.Les Irakiens sont actuellement leaders dans le Groupe (D) avec six points, devant l’Algérie (4 pts), mais en cas de victoire ce mardi, les Verts passeront devant, ce qui leur permettra d’affronter en quart de finale, le deuxième du Groupe (C), où figurent la Jordanie (6 pts), l’Egypte (2points), les Emirats arabes unis (1 point), et le Koweït (1 point).
Bessa N
