L’USMA renoue ce mercredi avec la Coupe arabe en abordant le match aller de son huitième de finales au Soudan face à Al-Merreikh.
Une vieille connaissance pour les Rouge et Noir, puisque les deux équipes se sont affrontées en 2015 en phase des poules de la Ligue des champions africaine. Au match aller, l’USMA l’avait emporté à l’époque sur le petit score d’un but à zéro, avant de s’incliner au retour sur la même marque. Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts, même si les deux clubs ont gardé intact leur standing international. Les Usmistes avouent toutefois qu’ils ne connaissent pas grand-chose sur leur adversaire. Ils le découvriront, ce soir, à Omdourman. Une chose est sûre, ces retrouvailles s’annoncent compliquées pour les Algérois. Il n’a jamais été facile en effet pour les clubs algériens de bien s’exprimer face aux rugueux soudanais, dont la principale qualité est la force physique conjuguée à la vitesse de leurs avants. Toutefois, les Usmistes qui dominent actuellement le championnat de la Ligue 1, ont des arguments à faire valoir. D’autant qu’ils ont récupéré, hier, leur deux internationaux Oussama Chita et Abderrahmane Meziane, arrivés directement du Togo. L’on ne sait pas en revanche, si le coach Thierry Froger va les incorporer d’entrée, notamment Chita qui a disputé tout le match de l’équipe nationale ce dimanche, face au Togo. Il risque d’être un peu éreinté. En plus, l’USMA a démontré ces derniers temps qu’elle s’appuie plus sur un collectif que sur des individualités, même s’il ne faut pas négliger l’apport de ces deux éléments dans l’équipe. Tout comme celui de l’international congolais Ibara attendu également à Omdourman. Il reste que Chafaï et ses camarades sont optimistes. Ils espèrent bien s’imposer ce soir, eux qui sont à pied d’œuvre depuis samedi, jour de leur arrivée au Soudan. Une bonne ambiance règne au sein du groupe, facilitée il est vrai, par les bons résultats obtenus en championnat. Le dernier succès contre le CSC (2 – 1), obtenu dans des conditions difficiles a fait beaucoup de bien au groupe. Il a resserré davantage les liens à un moment crucial de la saison. C’est le vent en poupe, donc, que les Usmistes affrontent Al-Merreikh qui occupe pour sa part, la deuxième place de son championnat, derrière son grand rival, Al Hilal. Thierry Froger, le coach usmiste, comptera sur une équipe expérimentée composée des Meftah, Chafaï, Benyahia, Koudri, ou encore Benguit, alors que Zemmamouche, sera comme d’habitude, le dernier rempart des Rouge et Noir. Le portier usmiste sera l’une des pièces maitresses de son équipe. Même si la Coupe arabe n’est pas vraiment un objectif, comme l’a souligné dernièrement Abdelhakim Serrar, l’USMA a néanmoins les moyens d’aller loin dans cette compétition. Elle aura en tout cas une belle carte à jouer face aux Soudanais d’Al-Merreikh.
Ali Nezlioui
