Une étude américaine vient de mettre en lumière un lien inattendu entre certaines bactéries buccales et le cancer du pancréas. Un indice invisible, mais potentiellement vital, pour repérer la maladie avant qu’il ne soit trop tard.
Et si votre bouche en savait plus que vous sur votre santé ? Brossage, fil dentaire, visite annuelle chez le dentiste… Ces gestes du quotidien semblent anodins, mais ils en disent long sur notre état de santé général. Une bonne hygiène bucco-dentaire ne se résume pas à des dents blanches ou à une haleine fraîche : elle joue un rôle clé dans la prévention de nombreuses maladies. De plus en plus de recherches montrent que la bouche pourrait être un véritable baromètre de notre bien-être intérieur. Après avoir été liée à des pathologies cardiaques ou encore à la maladie d’Alzheimer, la santé buccale se retrouve aujourd’hui au cœur d’une découverte surprenante. Certains microbes présents dans la bouche pourraient être associés à un risque accru de cancer du pancréas.
Ce signe repéré dans la bouche pourrait permettre un diagnostic précoce
Surnommé le “tueur silencieux”, le cancer du pancréas est souvent masqué, sans symptômes évidents avant un stade avancé. Mais selon une étude de la NYU Langone Health et du Perlmutter Cancer Center, publiée en 2025 dans JAMA Oncology, certains microbes présents dans la bouche pourraient changer la donne. Les chercheurs ont analysé les échantillons de salive de plus de 122 000 personnes en bonne santé sur une période de neuf ans. Quel a été le verdict ? “Parmi les centaines d’espèces de bactéries et de champignons qui vivent dans la bouche des êtres humains, 27 ont été associées à un risque 3,5 fois plus élevé de développer un cancer du pancréas”, rapporte l’étude. Les trois principales bactéries identifiées étaient : Porphyromonas gingivalis, Eubacterium nodatum et Parvimonas micra, déjà bien connues pour leur rôle dans les maladies des gencives. Ces découvertes ouvrent une nouvelle voie : celle du diagnostic précoce non invasif grâce à l’analyse des bactéries présentes dans la bouche. “Les oncologues pourraient être en mesure d’identifier les personnes qui ont le plus besoin d’un dépistage du cancer du pancréas”, a déclaré Jiyoung Ahn, PhD, co-auteur principal de l’étude et professeur aux départements de santé publique et de médecine de la NYU Grossman School of Medicine. Pour le Dr Richard Hayes, coauteur principal de l’étude et docteur en chirurgie dentaire, le brossage de dents est primordial. “Il est plus clair que jamais que se brosser les dents et utiliser du fil dentaire peuvent non seulement aider à prévenir les maladies parodontales, mais aussi protéger contre le cancer.” Toutefois, si l’étude visait à identifier la corrélation entre le risque de maladie et les microbes buccaux, elle n’établit pas un lien direct de cause à effet. Le Dr Hayes explique que des recherches supplémentaires devront être menées, en partie sur le microbiome buccal, pour comprendre comment il pourrait affecter les chances de survie des patients.
Prévenir le cancer du pancréas par son mode de vie
Si la santé buccale peut jouer un rôle sur le pancréas, il ne faut pas oublier le reste. En effet, d’autres facteurs à risques comme le tabac, le diabète, le surpoids et l’alimentation jouent aussi un rôle majeur. Le cancer du pancréas touche surtout après 60 ans et reste difficile à diagnostiquer tôt, comme le rappelle l’étude. D’autres symptômes souvent confondus avec d’autres troubles digestifs doivent pourtant être pris en compte pour permettre un meilleur diagnostic. En ligne de mire : les douleurs abdominales, la perte de poids ou la jaunisse. Les experts rappellent qu’un mode de vie sain peut réduire les risques. Il est donc évident qu’il faille maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire avant toute chose. D’autre part, un équilibre global avec une pratique sportive régulière, des visites médicales, ou encore une consommation d’alcool sans excès pourraient aider à prévenir la maladie.
