Plus que trois matchs en retard à rattraper avant d’entamer la phase retour du championnat de la Ligue 1. Ces trois rencontres sont programmées pour ce week-end : CRB-USMA et MCA-NCM, ce vendredi, alors que JSMS-ESS se déroulera le lendemain.
Mais on voit déjà plus clair par rapport au classement, ainsi que sur la course au titre et les forces en présence. Les matchs disputés, ce mardi, ont rendu la vision un peu plus claire et levé l’opacité dans laquelle était plongée la compétition depuis le début. On sait d’ores et déjà que l’ESS terminera la première moitié du championnat à la première place. Elle ne peut plus être rejointe par ses poursuivants. L’Entente est championne d’automne, si le terme est encore approprié, sachant qu’on est en printemps. Elle peut même accentuer son avance en cas de succès, ce samedi, à Skikda. Il faut dire que les Sétifiens s’imposent naturellement comme les principaux favoris pour le titre. C’est l’équipe qui a montré le plus de régularité et de constance depuis l’entame de la compétition. Cependant, il y a d’autres prétendants qui se sont bien replacés à l’instar de la JSK qui ne finit pas de surprendre, malgré un effectif jugé moyen par les spécialistes. L’écrasante victoire obtenue par les Canaris à Sidi Bel Abbès (5 – 0), en dit long sur les capacités des poulains de Denis Lavagne, galvanisés il est vrai, par leur brillante qualification aux quarts de finale de la Coupe de la CAF. Il faudra compter sur la JSK, cette saison, que l’on avait tendance à enterrer trop vite. Il faudra également se méfier du CRB, le champion en titre, qui n’a pas dit son dernier mot. Les Belouizdadis auront même l’occasion de se hisser à la deuxième place, s’ils remportent le derby contre l’USMA, ce vendredi. Un choc au sommet, car même les Usmistes comptent bien jouer les premiers rôles, même si actuellement ils accusent un retard conséquent par rapport au leader. Les Rouge et Noir doivent réaliser une phase retour quasi parfaite s’ils veulent venir se mêler à la lutte aux premières places. Tout comme leur voisin le MCA dont le parcours en dents de scie et les problèmes récurrents au niveau de la direction ont plombé l’équipe. Mais rien n’est perdu pour le vieux club algérois, toujours en lice en championnat, mais aussi en Ligue des champions. Si toutes ces équipes étaient plus ou moins attendues au-devant de la scène, il y a lieu de noter la présence aussi de quelques invités surprise comme la JS Saoura, l’actuel dauphin de l’Entente, ou encore le MCO que l’on n’attendait pas à pareille fête. Deux formations qui ont animé la première partie du championnat et elles n’ont pas l’intention de s’arrêter là. Elles peuvent bien créer la surprise, particulièrement la JS Saoura, en dépit de sa défaite, dimanche, face au CRB. Dans la lutte pour le maintien, il semble que le sort du CABBA est déjà scellé. L’on voit mal en effet les gars de Bordj Bou-Arréridj remonter la pente, d’autant que cette année exceptionnellement, quatre équipes descendront au palier inférieur. De nombreuses formations sont concernées par cette course à la survie qui devrait durer jusqu’au bout. L’on pense notamment à la JSMS, l’USMBA, le NC Magra, le NAHD, l’USB, ASO ou encore le WAT. Ce qui promet une phase retour haletante et pleine de suspense qui durera vraisemblablement jusqu’au… mois d’août prochain.
Ali Nezlioui
