Le Brésil est la première équipe qualifiée pour le Mondial-2018 de football après sa démonstration contre le Paraguay (3-0) et un coup de pouce, entre autres, du Pérou, qui a battu l’Uruguay (2-1), mardi lors de la 14e journée des qualifications sud-américaines. La Seleçao a rejoint la Russie, automatiquement qualifiée en tant que pays-hôte, pour la prochaine Coupe du monde qui aura lieu du 14 juin au 15 juillet 2018.Trente autres billets sont encore à empocher pour le Mondial russe, mais aucune autre sélection ne pourra égaler par son brio le Brésil qui a écœuré tous ses rivaux sud-américains. A Sao Paulo, le Brésil, déjà impressionnant contre l’Uruguay jeudi (4-1), a étourdi le Paraguay et signé sa huitième victoire consécutive, du jamais-vu dans son histoire lors de qualifications pour une Coupe du monde. Philippe Coutinho a libéré son équipe et les spectateurs de l’Arena Corinthians à la 34e minute: après un relais avec Paulinho, auteur d’un doublé jeudi contre l’Uruguay, le milieu de Liverpool a trompé d’une frappe enroulée de 20 m Anthony Silva.Discret jusque là, Neymar a trouvé plus d’espaces au retour des vestiaires: lancé dans l’axe, il a été fauché par Rodrigo Paras dans la surface de réparation (53) mais son penalty a été détourné par le gardien paraguayen.Vexé, l’attaquant du FC Barcelone s’est démené et a trompé, au terme d’un exploit personnel, Silva (64), pour son 52e but en 77 sélections… à seulement 25 ans !
Laver l’affront de 2014…
Le défenseur du Real Madrid Marcelo a donné encore plus d’éclat à la démonstration brésilienne sur une combinaison avec Paulinho, conclue par une superbe balle piquée (85).Avec ses 33 points, le Brésil compte onze points d’avance sur la 5e place, celle qui ne donne plus droit à une qualification automatique pour le Mondial russe et qui est occupée par son grand rival argentin, en mauvaise posture. Comme l’Uruguay (3e, 23 pts) et l’Argentine (5e, 22 pts) s’affrontent lors de la 15e journée fin août, l’une de ses deux équipes ne pourra pas rattraper le Brésil qui est donc mathématiquement assuré de finir à l’une des quatre premières places qui donnent droit à un visa pour la Russie. La Seleçao va pouvoir tenter en Russie de laver l’affront de « son » Mondial, gâché en 2014 par une déroute historique face à l’Allemagne en demi-finales (7-1). Sur ce qu’ils ont montré depuis la prise de fonctions du sélectionneur Tite, en juin 2016, les quintuples champions du monde peuvent viser haut, voire une sixième étoile.
