L’équipe nationale A’ entame la défense de son titre arabe acquis en 2021, cet après-midi à 13h (heure algérienne), en affrontant le Soudan au stade Ahmad bin Ali à Doha.
En conférence de presse animée hier, le coach national, Madjid Bougherra, a insisté sur l’importance de bien commencer la compétition, « avec force », a-t-il déclaré, histoire de faire le plein de confiance, mais aussi pour marquer les esprits. Bougherra veut éviter le piège dans lequel sont tombés la Tunisie et le Qatar qui ont complètement raté leurs débuts en s’inclinant respectivement face à la Syrie et la Palestine (1 – 0), lors de la première journée de la Coupe arabe des nations. Deux favoris qui tombent d’entrée, c’est assez rare pour être souligné. Cela dénote un nivellement des valeurs, du moins à l’entame de la compétition où toutes les équipes jouent crânement leurs chances sans complexe et sans calcul. D’où l’importance de rester vigilant et concentré pour ne pas connaître une première désillusion. D’autant que le Soudan est un adversaire coriace qui a souvent posé d’énormes problèmes aux Verts. D’ailleurs, pas plus loin que le mois d’août dernier, les Soudanais avaient éliminés l’équipe nationale des locaux au stade des quarts de finale du CHAN, à l’issue de la fatidique séance des tirs au but après un match qui s’est soldé par un match nul (1 – 1). Raison pour laquelle il faut s’en méfier, même si l’équipe n’est plus la même. Cette fois, Bougherra a pu renforcer son groupe avec des joueurs expérimentés dont la plupart évoluent à l’étranger, tout en espérant qu’ils parviendront à faire la différence. « On a un amalgame de jeunes joueurs avides de s’exprimer au plus haut niveau et d’autres chevronnés qui ont toujours faim de titre », souligne le coach. Il faut rappeler néanmoins que la préparation a été quelque peu mouvementée avec des forfaits de dernière minute. Bougherra a eu également beaucoup de mal à réunir sa troupe au complet. D’ailleurs, lundi ils n’étaient que 20 joueurs présents au lieu de regroupement des Verts. « La dernière séance d’entraînement avant ce premier match a eu lieu hier, mardi, à partir de 16h00, toujours au complexe d’Al Egla », rapporte la FAF sur son site. Malgré les arrivées tardives de certains joueurs, Bougherra a de quoi faire avec un effectif pléthorique et des éléments rompus pour ce genre de joutes. On pense notamment à Slimani, Yacine Brahimi, Ounès, Badrane, Sayoud, Atal, Tougaï, mais aussi à des jeunes pétris de qualités, à l’image du grand espoir algérien, Boulbina. Est-ce suffisant pour venir à bout du Soudan ? Sur le papier, il n’y a pas de doute, l’Algérie est au-dessus de son rival du jour, après il y a la vérité du terrain, toujours indécise, particulièrement dans ce genre de tournoi. « Le match face au Soudan sera très difficile. On s’est bien préparé et on va essayer de débuter en force », a déclaré pour sa part Boulbina. Tout le monde est conscient de la difficulté de la tâche, mais les joueurs sont déterminés à réaliser un bon résultat cet après-midi.
Ali Nezlioui
