On appelle «super aliments» (ou «super-food») des aliments qui possèderaient des propriétés exceptionnelles sur la santé et l’organisme.
Cela peut être des fruits, des légumes, des algues, des graines ou des racines. Des myrtilles à la betterave, de nombreux fruits et légumes différents sont régulièrement qualifiés de «super aliments». Cependant, pour être classé dans cette catégorie, un aliment doit être dense en nutriments, tels que vitamines, minéraux, antioxydants, acides aminés et acides gras essentiels, et généralement faible en calories. La spiruline, le curcuma, l’ail, le ginseng ou encore le miel sont classés parmi les super aliments. Et voilà trois autres moins connus qui méritent d’être découverts dès maintenant et dont Kash Atwal, cofondateur d’Operate, nous explique l’utilisation.
Le yuzu (Citrus junos)
Agrume principalement cultivé au Japon, en Corée et en Chine, le yuzu est souvent utilisé dans les assaisonnements, les sauces, les marmelades, les boissons et les desserts, mais n’est pas consommé seul. Sa saveur, qui ressemble à une combinaison de citron, de citron vert et de pamplemousse, est trop prononcée.
Le yuzu contribuerait à booster les défenses immunitaires, à lutter contre le vieillissement prématuré, aurait aussi des vertus anti-inflammatoires et serait excellent pour la digestion. Des études indiquent son effet sur le diabète et la réduction du cholestérol. «La raison pour laquelle le yuzu était traditionnellement utilisé comme médicament –, notamment pour éloigner les rhumes – est très probablement due à sa forte concentration en vitamine C», note Kash Atwal, cofondateur d’Operate, qui produit des boissons vitaminées non sucrées. «Le fruit yuzu peut être utilisé de la même manière que les citrons et les limes. Son jus et le zeste peuvent ajouter de la saveur et du piquant aux plats et aux boissons. Le jus de yuzu et d’autres boissons à base de yuzu sont aussi bénéfiques, mais vérifiez la teneur en sucre de ces produits, sinon vous risquez d’en annuler les bienfaits pour la santé», conseille-t-il.
L’ashwagandha (Withania somnifera), ou ginseng indien
L’ashwagandha, également connue sous le nom de cerise d’hiver ou de ginseng indien, est une plante médicinale utilisée dans le cadre de la médecine ayurvédique – l’ancien système de médecine indien, qui adopte une approche naturelle et holistique pour combattre les maladies. «Selon la médecine ayurvédique, cette herbe a des effets bénéfiques sur la santé et le bien-être tant physiques que mentaux, indique Kash Atwal. Sur le plan physique, non seulement des études ont montré que l’ashwagandha peut aider à réduire à la fois la glycémie et les triglycérides (graisses dans le sang), ce qui implique des effets positifs sur le diabète, mais il a également été démontré qu’elle améliore les performances du cœur et des poumons lorsqu’il s’agit de fournir de l’oxygène aux muscles.» L’ashwagandha peut être consommé comme un complément de santé sous forme de gélules ou de poudre, mais il peut être pris comme un tonique. «Contrairement à certaines herbes, elle peut être plutôt amère, il est donc préférable de la mélanger avec d’autres ingrédients», précise Kash Atwal.
Graines de Griffonia (Griffonia simplicifolia)
Ce sont les graines de la plante Griffonia simplicifolia, un arbuste grimpant que l’on trouve en Afrique de l’Ouest, et notamment au Ghana. Les populations locales utilisent les feuilles pour fabriquer du vin de palme et la sève peut également être consommée. Elle régulerait les cycles du sommeil et atténuerait les symptômes dans les troubles dépressifs, les troubles de l’humeur et l’anxiété. Elle est utilisée aussi contre les migraines. «Les qualités de super aliment de la graine de Griffonia sont celles du 5-HTP, une autre substance qui a fait l’objet de recherches importantes. Il s’agit d’un acide aminé qui est naturellement produit dans le corps, et qui aide votre corps à produire de la sérotonine, un messager chimique qui transmet les signaux entre les cellules nerveuses», a déclaré Kash Atwal. «Comme pour l’ashwagandha, les suppléments de 5-HTP sont facilement disponibles. On le trouve également associé à des nutriments aux propriétés similaires, par exemple des ingrédients favorisant le sommeil, sous forme de compléments ou de boissons.»
