Les études de faisabilité et les procédures administratives relatives à l’exploitation minière du gisement de zinc et de plomb à Oued Amizour à Béjaïa sont finalisées en vue du lancement du projet, a indiqué la directrice générale des Mines au ministère de l’Energie et des Mines, Nadjiba Bourenane, assurant que toutes les conditions sont désormais réunies pour la réalisation de ce projet stratégique pour l’économie nationale.
Mme Bourenane a affirmé que «toutes les études nécessaires à la réalisation de ce projet stratégique ont été réalisées, notamment l’étude de faisabilité détaillée comprenant plusieurs volets techniques, à savoir l’exploration, l’exploitation, le traitement, la planification minière, l’impact environnemental, ainsi que l’étude technico-économique avec la modélisation économique, en plus de l’élaboration d’une étude de marché pour pouvoir prouver la rentabilité de cet investissement». Ces études ont été réalisées par des bureaux internationaux avec le concours des autorités locales et nationales, des acteurs de la société civile et de la communauté universitaire, ainsi que des bureaux d’études nationaux, a-t-elle précisé. Le gisement, situé à la frontière des daïras de Tichy et d’Amizour et divisé par les communes de Tala Hamza et d’Amizour près du village d’Aït Bouzid (Izghaine), s’étend sur une superficie de 234 hectares avec des réserves estimées à 34 millions de tonnes, pour une production annuelle de 169 000 tonnes de concentré de zinc et 30 000 tonnes de plomb. Ce gisement minier permettra au pays de disposer d’une «mine de référence mondiale», a soutenu Mme Bourenane, faisant observer que les retombées de ce projet seront «très importantes». Dans ce sens, elle a cité notamment l’impact positif sur l’emploi, avec la création de 700 emplois directs et 4000 emplois indirects, la réduction des importations, la satisfaction du marché national et l’exportation des excédents, ainsi que la contribution au développement de la wilaya de Béjaïa. Les prix de ces métaux ne cessent d’augmenter sur le marché international avec des besoins de plus en plus croissants. En juin 2023, le prix du zinc s’établissait à 2.271 dollars la tonne, tandis que le prix du plomb avait atteint 1.989 dollars la tonne, a fait savoir la même responsable. «Sur le plan de l’environnement, toutes les études nécessaires ont été achevées et validées par les autorités compétentes pour évaluer l’impact de l’exploitation du gisement, avec le choix d’une méthode d’exploitation souterraine appropriée qui permet la préservation du site et répond aux impératifs environnementaux. Il s’agit de la méthode dite de chambre remblayée descendante approuvée par les services compétents», a fait savoir Mme Bourenane, assurant que «cette méthode permet d’extraire le minerai et de remplacer le vide créé sans provoquer de changement sur le site de ce gisement». Nous sommes en cours d’achèvement des autres volets du projet relatif, notamment au transport, à l’eau et à l’aménagement du quai du port de Béjaïa. Il est prévu aussi la réalisation d’une usine complète pour la transformation et de traitement des deux minerais, avec une politique de recrutement basée sur le recours à la main-d’œuvre locale pour assurer une meilleure intégration de ce projet dans la wilaya de Béjaïa», a-t-elle également souligné.
D’intenses préparatifs en vue de libérer les terrains d’assiettes
Après l’obtention des autorisations nécessaires à son lancement, la société mixte algéro-australienne «Western Mediterranean Zinc» (WMZ) (partenariat entre le groupe Sonarem et Terramin Australia) et chargée de la réalisation du projet, devra entamer prochainement les étapes d’exploitation du site consistant en le lancement les travaux de l’ouverture de la mine. En outre, plusieurs procédures administratives ont été engagées en vue de libérer les terrains d’assiettes ainsi que les accès en vue d’accélérer le processus de l’entrée en exploitation de ce gisement et la réalisation de l’usine de transformation, a-t-elle noté, tout en relevant que les travaux sont également tributaires de la déclaration de l’utilité publique du projet, le déclassement du terrain agricole ainsi que l’expropriation et les indemnisations qui en découlent. Mme Bourenane a assuré, à ce propos, que les services du ministère de l’Energie et des mines suivent de près l’évolution de ce projet avec les services de la wilaya de Béjaïa. «La parution du décret sur la déclaration de l’utilité publique du projet permettra de lancer les opérations de régularisation juridiques des terrains des riverains situés dans le périmètre de la mine», a-t-elle noté, ajoutant que les géomètres ont été désignés pour entamer l’opération de délimitation des parcelles situées dans le périmètre du gisement. Parallèlement aux actions engagées sur le terrain pour le lancement de ce projet, une nouvelle reconfiguration des parts dans la société en charge du projet a été opérée afin de se conformer à la règle 51/49» de la loi de Finances 2020 dont les dispositions imposent à la partie algérienne de détenir la majorité des parts. Depuis le 23 mars dernier, la répartition des parts d’actionnaires a été modifiée permettant à la partie algérienne représentée par filiales du groupe Manadjim El-Djazair, l’Entreprise nationale des produits miniers non-ferreux et des substances utiles (ENOF-SPA) et l’Office national de recherche géologique et minière (ORGM) de détenir la majorité des parts à 51% de la société contre 49% pour l’entreprise australienne Terramin.
Zinc et plomb, deux métaux prisés en rupture de stocks
Le zinc et le plomb font partis des métaux les plus prisés dans les marchés boursiers mondiaux et considérés comme des matières premières rares ou peu abondantes, avec des prévisions d’une hausse de leurs prix en raison de la tendance de la consommation mondiale croissante pour les prochaines années. Selon des données fournies par le ministère de l’Energie et des Mines, le prix du zinc s’établissait, en juin dernier, à 2271 dollars la tonne, soit 2,12 euros le kilogramme. La production de zinc est destinée principalement à la galvanisation, servant à recouvrir un autre métal d’une couche de zinc dans le but de le rendre résistant à la corrosion. Il est utilisé également dans les industries de l’automobile, des appareils ménagers ou les composants électriques, ainsi sous forme d’oxyde dans l’industrie chimique. Les stocks de zinc détenus à la bourse des métaux de Londres ont chuté cette année à leur plus bas niveau depuis 1989. Ceci constitue «un signal sur les difficultés d’approvisionnement de ce métal dans les prochaines années», a-t-on souligné de même source. Les principaux producteurs mondiaux de zinc sont la Chine, la Russie, le Pérou, l’Australie, les Etats-Unis, l’Inde, le Mexique, la Bolivie, le Canada, le Kazakhstan et la Suède. S’agissant du plomb, son prix avait atteint en juin dernier 1989 dollars la tonne, soit 1,85 euros le kilogramme. Selon le ministère, le plomb est également considéré comme «un métal rare, très demandé et qui est utilisé notamment dans la fabrication de piles et de batteries pour les moteurs thermiques et les batteries de véhicules électriques». Ce métal est exploité aussi dans la fabrication de munitions, les gaines de câbles électriques, ou sous forme d’oxyde de plomb dans le verre ou les tubes cathodiques. Le plomb est également utilisé dans la radiologie et l’industrie atomique, sans oublier qu’il était longtemps un matériau de choix dans la tuyauterie, avant d’être interdit en 1995 pour les canalisations en raison de sa toxicité.
Synthèse Moussa O. / Ag.
