La 18e journée du championnat national de la Ligue 1, programmée ce week-end, sera principalement marquée par le déplacement du leader à El Bayadh.
Les Mouloudéens, invaincus depuis la deuxième journée, auront fort à faire face à un adversaire qui a repris du poil de la bête ces dernières semaines en championnat, même s’il vient de se faire éliminer de la Coupe d’Algérie, contre toute attente, par son voisin le SC Mecheria, à l’issue de la fatidique séance des tirs au but. Le MCEB reste néanmoins redoutable notamment lors de ses deux dernières sorties à domicile où il a disposé du CRB et de l’ESS. Va-t-il accrocher le MCA sur son tableau de chasse ? Une probabilité à ne pas écarter. Seulement, il lui sera difficile de faire descendre les Mouloudéens de leur nuage. Les poulains de Patrice Beaumelle écrasent tout sur leur passage, rien ou presque ne leur résiste. Toutefois, c’est une bonne occasion de les voir à l’œuvre dans un milieu hostile, où il n’est jamais facile d’évoluer. Ce sera un sérieux test pour eux. Le championnat est encore long, mais s’ils gagnent ce samedi à El Bayadh, ils marqueront sans aucun doute les esprits. D’autant que pratiquement tous leurs concurrents seront contraints au repos, ce week-end. Ainsi, le derby opposant le CRB au Paradou est reporté à une date ultérieure pour permettre aux Belouizdadis de disputer leur match de Ligue des champions contre les Tanzaniens des Young Africans, prévu ce samedi. Le choc USMA – ESS est également repoussé pour les mêmes raisons, puisque les Usmistes joueront leur match en Coupe de la CAF, ce dimanche en Libye contre Al-Hilal Benghazi. Du coup, le CSC pourrait, en cas de victoire samedi face à l’ASO, s’emparer seul de la troisième place au classement. Une belle opportunité en somme pour les Clubistes devant un adversaire à leur portée sur le papier. Mais ils doivent se méfier des Chélifiens toujours imprévisibles et capables du meilleur comme du pire. La JSK, pour sa part, est bien placée pour confirmer son réveil et pour revenir au-devant de la scène. La venue de l’USM Khenchela ne devrait pas constituer un obstacle infranchissable pour les Canaris au stade du 1er-Novembre. Ce sera peut-être le match du renouveau kabyle afin de nourrir de nouvelles ambitions et pourquoi viser le podium. La 18e journée nous réserve aussi des empoignades intéressantes et importantes dans la course au maintien. Ainsi, le MCO accueille la lanterne rouge l’US Souf dans un match à six points. Les Oranais sont condamnés à l’emporter chez eux, alors que leur hôte jouera l’une de leurs dernières cartes pour le maintien. Ben Aknoun, de son côté, ne doit en aucun cas rater la venue de la JS Saoura pour empocher les trois points de la partie programmée au stade du 20-Août. Les protégés de Dziri Billel savent que seule la victoire compte, surtout s’ils veulent garder le contact avec le MCO et le NC Magra qui sera en appel à Biskra. Beaucoup d’enjeux lors de cette journée, même si elle sera tronquée de deux rencontres importantes.
Ali Nezlioui
