On la voit partout : dans la rue, dans les supermarchés, sur les réseaux sociaux… Colorée, sucrée et personnalisable à souhait, la boisson phare de l’été séduit un public toujours plus large, notamment les jeunes. Venue d’Asie, elle a conquis le reste du monde en quelques années, au point de devenir une véritable tendance.
Mais derrière son apparence ludique et son image prétendument saine, le bubble tea est loin d’être un choix anodin pour la santé. Présenté comme une boisson à base de thé – ingrédient reconnu pour ses vertus antioxydantes – le bubble tea contient bien plus que cela. Il est généralement composé de perles de tapioca, parfois de lait, ainsi que d’une quantité non négligeable de sucre et d’additifs. Résultat : une boisson particulièrement calorique, souvent servie dans de grands gobelets pouvant contenir entre 300 et 400 kcal. C’est, à titre de comparaison, davantage qu’un verre de soda de type cola. Le problème ne s’arrête pas à l’apport calorique. Il s’agit de calories liquides, que l’on ingère sans forcément en avoir conscience, ce qui contribue à une consommation excessive. En moyenne, un bubble tea contient environ 10 grammes de sucre pour 100 ml. Pour une boisson de 500 ml, cela représente déjà la moitié de l’apport maximal quotidien recommandé en sucres. Cette charge glycémique élevée augmente les risques de prise de poids, d’obésité, de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires. Autre aspect préoccupant : la liste des ingrédients. Outre le thé et les perles de tapioca, les chercheurs ayant mené une enquête sur la composition du bubble tea ont révélé la présence fréquente d’additifs chimiques en grande quantité : colorants, conservateurs, arômes artificiels, édulcorants. Selon eux, ils n’avaient « jamais vu des listes d’ingrédients aussi rebutantes ». De ce fait, « tous les bubble teas sont des aliments ultra-transformés ». Or, la consommation régulière d’aliments dits ultra-transformés est associée à une augmentation significative du risque de mortalité et de maladies chroniques telles que le diabète de type 2, le surpoids, l’obésité, les pathologies cardioneurovasculaires ainsi que certains types de cancer, notamment le cancer du sein et le cancer colorectal. Face à ces constats, les spécialistes de la nutrition recommandent de limiter la consommation de bubble tea, au même titre que celle de toutes les boissons sucrées et des produits ultra-transformés. Il est préférable d’opter pour des aliments bruts, naturels, et de privilégier les préparations maison, y compris pour les boissons. Un thé glacé préparé chez soi, sans sucres ajoutés ni additifs, constitue une alternative plus saine pour se désaltérer durant l’été. Le succès du bubble tea repose en grande partie sur son marketing bien rodé et son attrait visuel. Mais il est essentiel de ne pas se laisser tromper par son apparence ou son nom évocateur. Sous ses airs inoffensifs, il peut représenter un véritable danger pour la santé, s’il est consommé régulièrement et sans modération.
Neïla M.
