Ce sera l’or ou l’argent pour Imane Khelif demain à 21h 50 sur le court central Philippe-Chatrier, communément le théâtre des exploits d’un certain Rafael Nadal à Roland-Garros, reconverti en ring de boxe pour l’occasion.
Une enceinte prestigieuse pour couronner, on l’espère, une boxeuse pas comme les autres qui a galéré pour arriver au sommet de sa discipline. Elle est devenue le symbole de la lutte contre la bêtise humaine. Les attaques haineuses et incessantes don elle a été victime sur les réseaux sociaux et l’acharnement de l’IBA (la fédération internationale de boxe amateur), pour la disqualifier, au lieu de l’affecter l’ont au contraire transcendé et galvanisé pour aller chercher son billet pour la finale prévue ce vendredi face à la Chinoise Yang Liu. Son combat en demi-finale devant la Thaïlandaise, Janjaem Suwannapheng, fut parfaitement maîtrisé de bout en bout. Sa victoire par décision unanime (5 – 0), ne souffre aucune contestation, comme ce fut le cas lors des tours précédents. Elle a su garder la distance, du coup son adversaire, moins grande, n’a pas trouvé de solution pour l’inquiéter. Victoire tranquille en somme, de bon augure avant la finale. « Je suis très fier de ma performance. J’espère avoir rendu fier le peuple algérien. J’espère qu’il est content de ce combat. Avec mon équipe nous nous concentrons maintenant sur la finale des Jeux olympiques. C’est un rendez-vous de très grande envergure, je ferai tout pour être au niveau, je fournirai tous les efforts nécessaires. La réponse est toujours sur le ring. Nous serons prêts, bien concentrés sur ce dernier combat. Dans mon esprit, le peuple algérien tout entier regardait le combat presque comme si c’était du football. J’adresse mes remerciements aussi à la communauté algérienne qui m’a soutenue ici, la salle était avec moi, elle a montré sa loyauté par ses encouragements. Ce soutien populaire, c’est ce qui m’a motivé et rendu plus forte. Je remercie l’Algérie et le peuple algérien », a-t-elle déclaré à la fin de son combat. Cela dit, la finale sera d’un tout autre calibre face à la championne du monde chinoise, mais Imane a toutes les cartes en main pour faire tomber une deuxième médaille d’or dans l’escarcelle de l’Algérie, après celle de la magnifique Kaylia Nemour en gymnastique. Ce serait historique, surtout si Djamel Sedjati les imite en allant aussi décrocher l’or sur 800 m en athlétisme. Le coureur algérien entré en lice, hier, n’a eu aucun problème à se qualifier aux demi-finales en prenant la première place de sa série. Il semble déterminé et concentré pour devenir le premier coureur algérien champion olympique sur cette distance. Il doit néanmoins passer d’abord par les demi-finales prévues demain matin à partir de 10h30, avant la grande finale samedi en début de soirée (18h05).Si Sedjati a passé aisément le premier tour des qualifications, ce ne fut pas le cas de ses compatriotes Slimane Moula et Gouaned qui n’ont pas pu le franchir. Ils doivent passer par le repêchage programmé ce jeudi, mais autant le dire dès maintenant, leurs chances de médaille se sont considérablement amenuisées. Même en cas de qualification, ils auront du mal à rivaliser, surtout avec une course de plus dans les jambes par rapport à leurs concurrents. Et à ce niveau, ça ne pardonne pas.
