Après de longs mois de combats meurtriers, le sort de Bakhmout était désormais scellé ? Dans une vidéo diffusée par son service de presse, la milice Wagner a revendiqué sa mainmise sur la ville, déjà conquise à plus de 90% par les forces russes ces derniers mois.
«Le 20 mai 2023, aujourd’hui, à midi, Bakhmout a été prise dans sa totalité», a asséné Evgueni Prigojine, drapeau à la main. Sur cette séquence, le chef du groupe paramilitaire se tient aux côtés d’hommes armés devant des bâtiments en ruines. Les lieux ont été confirmés par des spécialistes en géolocalisation, selon qui la scène se déroule bien dans la ville de l’est de l’Ukraine.
La Russie confirme la prise de Bakhmout
Le ministère russe de la Défense a rapidement confirmé la prise de Bakhmout, permettant à Vladimir Poutine d’adresser ses félicitations aux «unités d’assaut de Wagner de même que tous les militaires des unités des forces armées russes qui leur ont fourni le soutien nécessaire». Or, cette victoire est à considérer avec la plus grande prudence, étant encore démentie par Kiev. Samedi soir, la vice-ministre de la Défense reconnaissait une situation «critique». De la ville, «il ne reste rien», s’est ensuite désolé le président ukrainien, en marge du sommet du G7 au Japon. «Aujourd’hui, Bakhmout est simplement dans nos cœurs», a réagi Volodymyr Zelensky, se montrant vague à propos du sort de la ville. Avant de préciser, quelques heures plus tard, que si les troupes russes étaient présentes dans la localité, elle n’était «pas occupée». De son côté, l’armée ukrainienne communique toujours sur la poursuite des combats. «Se battre pour la ville de Bakhmout ne s’arrête pas», a soutenu l’état-major des armées sur Facebook, tandis que la vice-ministre de la Défense a affirmé que les soldats ont «encerclé partiellement» la ville grâce à une percée sur les flancs du nord et du sud. L’avenir de la commune du Donbass, un objectif de guerre de Vladimir Poutine, fait de toute évidence l’objet d’une véritable campagne de propagande.
Opération évacuation à Bakhmout
Le ministère ukrainien de l’Intérieur a rapporté, ce dimanche, avoir évacué dix civils de Bakhmout, dont une adolescente, alors que le nombre d’habitants demeurant dans la ville dévastée est inconnu, mais probablement très faible. «L’opération de sauvetage a été difficile sur la route au milieu des mines et sous les tirs des occupants», a-t-il indiqué. «Si l’enfer existe, il est à Bakhmout», a déclaré l’un des habitants évacués, cité par le ministère ukrainien.
Jusqu’à 8 ans de prison pour avoir diffusé des vidéos de frappes russes
Six habitants de Kiev ont été interpellés par la police et risquent jusqu’à huit ans de prison, après avoir diffusé sur leurs réseaux sociaux un blog des vidéos de frappes russes. «La publication de ces images sur internet est considérée comme une aide fournie à l’ennemi pour préciser ses tirs, un crime puni par la loi», explique la porte-parole. Reprises par des médias pro-russes, ces vidéos peuvent en effet être analysées pour déterminer le nombre et la position des éléments de défense anti-aérienne de l’Ukraine.
