Deux sur deux, un bilan extrêmement positif de l’équipe nationale de football en ce mois de septembre. On peut même avancer que les Verts ont fait un grand pas vers la qualification à la prochaine CAN 2025, sachant que les deux premiers de chaque groupe iront au Maroc.
Mais au-delà des victoires contre respectivement la Guinée-Equatoriale et le Liberia, on a la sensation qu’un groupe est en train de naître sous la houlette de Vladimir Petkovic. Ce qui s’est passé à Monrovia, alors que l’EN a évolué amoindrie par l’absence de plusieurs cadres, ne relève certes pas du domaine de l’exploit, mais plutôt de celui de la persévérance, de la résilience et de la confiance en soi. Il faut remonter à loin dans le temps pour voir un score aussi lourd en faveur des Verts en dehors de leur base. Gagner par 3 à 0 face à un adversaire aussi modeste soit-il, constitue un facteur très encourageant pour la suite, surtout que le coach vient juste d’entamer son chantier pour rebâtir une équipe homogène et compétitive au plus haut niveau. On peut dire sans risque de se tromper que Petkovic a gagné, ce mardi, une bataille stratégique face notamment à ses détracteurs qui l’attendaient au tournant. L’air satisfait, le coach national n’a pas caché sa joie à la fin de la rencontre contre le Liberia. « On a fait un bon match face à un adversaire respectable. On a profité des erreurs de notre adversaire pour le punir derrière, notamment durant la première mi-temps au cours de laquelle nous avons pu inscrire deux buts. On a fait l’essentiel. Je suis content du rendement de mes joueurs. L’essentiel est qu’on a fait un carton plein durant les deux premières journées de ces éliminatoires ce qui nous permet d’occuper la première place », a-t-il promis tout en vantant les mérites de ses joueurs qui ont su s’adapter à sa nouvelle tactique. Un 3 – 5 – 2 qui s’est avéré efficace, puisque non seulement les camarades de Mandi ont inscrit trois buts, ils ont également su garder leur cage inviolée. En somme, ils ont été rarement inquiétés durant ce match, maîtrisant les débats de bout en bout. Cerise sur le gâteau, la belle trouvaille qui a pour nom Mohamed Farsi dont c’était la première sélection. Et pour une première, il a crevé l’écran. Il n’a nullement été dépaysé malgré qu’il évoluait pour la première fois en Afrique sub-saharienne. Il s’est rapidement adapté à son nouveau rôle chez les Verts. Zorgane, pour sa part, a inauguré son compteur but en sélection pour sa première titularisation en match officiel. Il a marqué des points, alors que Gouiri est devenu le buteur des Verts en ce mois de septembre (deux buts en deux matchs), confirmant sa belle forme affichée déjà en club avec Rennes. Quant à Bounedjah, il a démontré qu’il n’a rien perdu de son flair de renard des surfaces. Il faut dire, par ailleurs, qu’on n’a pas du tout ressenti les absences de Mahrez, Aouar, Bennacer et autres Boudaoui. Ce qui dénote une profondeur de banc chez les Verts capable de prendre la relève. Une embellie qu’il faudra néanmoins confirmer lors des joutes à venir. Le coach se montre en tout cas optimiste, sinon il n’aurait pas déclaré que son groupe « sera encore meilleur à l’avenir ».
