La sélection nationale frappe souvent là où on l’attend le moins. Après leur piètre prestation à Annaba face à la Tanzanie, on ne donnait pas cher de la peau des Verts devant le Sénégal à Dakar.
C’était mal connaître l’orgueil de la bande de Djamel Belmadi qui sait se mettre au diapason lorsqu’il s’agit de défier les «grands». Ils ont fait tomber les camarades de Sadio Mané de leur piedestal (1-0). Neuf ans que les Lions de la Téranga n’ont pas perdu sur leurs terres. Leur coach, Aliou Cissé, parle de fin de cycle provoqué par des Algériens disciplinés, résilients et conquérants à souhait. «Oui, on est champion d’Afrique, on venait de gagner face au Brésil. Aujourd’hui, c’est un coup d’arrêt pour nous. Depuis neuf ans, on n’avait pas perdu ici. C’est un cycle qui s’arrête», a déclaré Cissé en conférence de presse. La faute à aux camarades de Sofiane irréprochable et précieux dans les grandes confrontations. Il a montré qu’il peut encore apporter son expérience et sa science du jeu au groupe. C’est l’un des enseignements de la victoire de la sélection nationale à Dakar, confirmant son ascendant sur son homologue sénégalais. En effet, il faut savoir que sur les huit dernières confrontations, les Verts en ont remporté six pour deux matchs nuls. Celle-ci a une grande importance, car elle intervient à un moment où le doute gagnait du terrain, surtout chez les fans. Des voix s’élevaient pour critiquer les choix et la tactique du coach. Ce succès probant aura le mérite de faire taire ses détracteurs. «On a absolument eu ce pour quoi nous sommes venus. Jouer contre une grande équipe, une équipe avec beaucoup de maturité, beaucoup d’expérience, de la confiance engendrée par ce titre de champion d’Afrique et sa victoire contre le Brésil lors de la date FIFA précédente. Rien à dire, nous avons absolument reçu tout ce pour quoi nous sommes venus», dira Belmadi visiblement satisfait de la prestation de ses capés, même s’il s’agit seulement d’un match amical. Il a certainement pris note des tests réussis par certains de ses joueurs à l’issue de cette rencontre. On peut d’ores et déjà dire que Mandréa a définitivement gagné sa place dans les buts de l’équipe nationale. Aït Nouri a également prouvé ses capacités sur le flanc gauche de la défense, d’autant que Bensebaïni est beaucoup rentable dans l’axe aux côtés de l’inamovible Mandi. On n’avait pas de doute sur les qualités Atal, dont seule la blessure pourrait l’écarter de l’équipe. Au milieu, malgré l’absence de Aouar, Bennacer, Bentaleb et autres Chita, leurs remplaçants ont été à la hauteur, avec néanmoins une mention spéciale pour Feghouli. Beaucoup de satisfactions en somme, avec en plus l’émergence du jeune Chaïbi qui est promis à un bel avenir en sélection. Faut-il s’enflammer pour autant ? Ce serait une grave erreur de croire que le groupe est arrivé au sommet. Le chemin est encore loin plus de trois mois nous séparent du début de la CAN et d’ici là beaucoup de choses peuvent arriver. «C’était un bon match. Ils ont eu des occasions, mais on a su marquer au bon moment. Ce n’est pas un match test, on a gagné, mais on n’a pas gagné la CAN. On continue notre préparation pour la CAN», rappelle le capitaine des Verts Mahrez.
Si cette victoire aux dépens des champions d’Afrique est rassurante et remet les Verts sur les rails, la reconstruction de l’équipe n’est pas finie pour autant. Il faut rester humble et continuer à travailler pour renouer avec les grands succès.
Ali Nezlioui
