C’est l’ultime match de préparation à Doha pour les Verts avant d’entamer l’ambitieuse aventure en Coupe d’Afrique des nations dans laquelle ils comptent aller loin. En guise de dernier test, les poulains de Djamel Belmadi n’ont pas choisi la facilité.
Ils donneront la réplique, ce soir (19h), à la sélection malienne également qualifiée à la CAN et qui vient de se neutraliser avec la Cameroun (1 – 1) dans une rencontre d’un niveau acceptable et dans laquelle les Maliens, malgré l’absence de quelques cadres laissés au repos, se sont montrés à leur avantage se permettant le luxe de dominer par moments, les champions d’Afrique en titre. D’ailleurs, c’est leur joueur Youssouf Koné, le latéral gauche du LOSC, qui a ouvert la marque en première période avant que les Lions indomptables n’égalisent juste avant la pause. Il faut s’attendre donc à une belle opposition entre les Verts et les Aigles du Mali, dont le style ressemble à celui du Sénégal, adversaire de l’équipe nationale dans la phase des poules de la CAN. Djamel Belmadi opérera probablement à quelques changements et à des ajustements par rapport au précédent match contre le Burundi au cours duquel la prestation des Brahimi et consorts n’a pas été vraiment convaincante. Mais le coach national a relativisé le manque de réalisme de ses poulains en insistant sur la préparation. « Ce n’était qu’une étape dans notre préparation et il faut savoir qu’il n’y a plus d’équipes faciles en Afrique », précise-t-il. Une manière d’évacuer le stress et la pression sur son groupe sur lequel reposent les ambitions de tout un peuple. Les Algériens rêvent d’un deuxième sacre sur le Continent, même s’ils restent réalistes en sachant que la mission de leurs capés est très délicate. Justement pour cacher son jeu, Belmadi a décidé que ce match se déroule à huis clos. On ne pourra pas donc jauger le rendement des joueurs, seul le staff technique en aura la possibilité. L’on est néanmoins en droit de s’interroger sur la justesse et de la pertinence d’une telle décision. Mais Belmadi est seul maître à bord, on fera les comptes à la fin de la compétition. « Je veux tester et tenter des choses face au Mali », a-t-il confié avant la rencontre. Faut-il s’attendre à des nouveautés ce soir ? Évidemment la question qui taraude les spécialistes est celle de savoir si le nouveau venu en sélection, Andy Delort, sera incorporé. C’est en tout cas une bonne et d’ailleurs la seule occasion pour le coach de le voir à l’œuvre avant le début des hostilités en Egypte. Il y a donc de fortes chances qu’il fasse son baptême de feu sous les couleurs nationales. Par ailleurs, si l’équipe alignée contre le Burundi a été adaptée à celle qui devrait affronter le Kenya, le 23 juin, celle de ce soir sera composée en fonction du match contre le Sénégal. Deux approches complètement différentes par rapport au style et au standing des deux premiers adversaires des Verts à la CAN. Il faut savoir enfin que l’équipe nationale achèvera son stage pré compétitif au Qatar le 18 juin, date à laquelle elle rejoindra son camp de base au Caire.
Ali Nezlioui
