Semaine décisive pour le sélectionneur national au cours de laquelle il devrait rendre publique sa liste de joueurs appelés à disputer les deux prochains matchs des Verts comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Pour rappel, ils affronteront le Botswana le 21 mars à Gaborone (14h), avant d’en découdre avec le Mozambique le 25 du même mois à Tizi-Ouzou à 22h. Deux rendez-vous cruciaux pour la bande de Petkovic. Toujours invaincue à l’extérieur depuis l’arrivée du coach suisse à la barre technique, l’équipe nationale est dans l’obligation de réaliser le plein pour être sûre de conserver son fauteuil de leader. Une mission compliquée notamment à cause du contexte particulier dans lequel se déroule la première rencontre. En effet, celle-ci se jouera en diurne en plein ramadan sous une grosse chaleur et une humidité élevée. Cela influera indubitablement sur les organismes de nos joueurs au moment où leurs adversaires ne seront pas concernés par le jeûne, n’étant pas de confession musulmane. Un paramètre important qu’il faudra prendre en considération par le staff technique, même dans le choix des joueurs. Il faudra peut-être compter sur ceux ayant déjà l’habitude d’évoluer dans ces conditions. Car ce n’est pas la première fois que les Verts jouent dans de telles conditions. Mais il y a de nouveaux capés qui n’ont jamais connu ce genre de situation. Ces derniers ne devraient pas être alignés d’entrée, mais ils pourront être incorporés par la suite. La gestion du groupe est importante lors de ce match qui déterminera probablement la suite. Mais le plus important est d’être prêt pour relever le défi, comme l’a indiqué dernièrement le capitaine des Verts, Riyad Mahrez. « Ce sera un match difficile, un déplacement lointain. Nous devons être prêts pour cette confrontation avec le Botswana. Nous allons là- bas pour gagner. Nous sommes fiers d’être Algériens et que le peuple soit derrière nous. Nous le rendrons fier », a-t-il déclaré. L’optimisme est de rigueur, d’autant que l’équipe nationale est sur le papier largement supérieure à son adversaire. Le coach national aura par ailleurs l’embarras du choix pour constituer son groupe. Ce n’est pas le refus du joueur Mohamed Omar Rafik de rejoindre la sélection qui va le perturber. Ce jeune espoir, formé à l’Académie de la FAF de Khemis Miliana, évoluant actuellement au club qatari d’Al Shamal, a décliné la convocation du sélectionneur. Mais est-ce vraiment une perte pour l’équipe nationale. Mohamed Omar Rafik n’a rien prouvé pour le moment et les Verts peuvent se targuer d’avoir déjà attiré des jeunes talentueux et très prometteurs, à l’instar de Maza, Chiakha ou encore Bouanani. Des éléments sur lesquels il faudra compter à l’avenir. En attendant, l’effectif des Verts est assez riche pour pouvoir assurer la qualification au Mondial 2026.
Ali Nezlioui
