Place aux choses sérieuses dès ce lundi avec l’arrivée à Sidi Moussa, d’un grand nombre de joueurs de l’équipe nationale pour le rassemblement avant la CAN qui précède le départ vers le Maroc. Quant au reste du groupe, il arrivera au fur et à mesure jusqu’à ce qu’il se complètera le 19 décembre, date à laquelle tous les clubs sont priés de libérer leurs joueurs sélectionnés pour la CAN.
La liste étant arrêtée, il ne sert plus à rien de s’attarder sur le choix du coach, même si certains trouvent toujours à redire. Il y a eu ballotage entre certains joueurs, Petkovic a tranché estimant avoir appelé les meilleurs éléments pour défendre les couleurs nationales à la prochaine CAN (21 décembre – 18 janvier). Il a défendu ses choix lors de la conférence de presse animée samedi à la salle des conférences « Mohamed Sellah » du stade de Baraki. « Cela n’a pas été facile de trancher. Nous avons observé 45 joueurs au cours des derniers mois. Depuis le début, mon objectif était de bâtir un groupe cohérent », explique-t-il. Si un joueur a été préféré à un autre, c’est purement des considérations tactiques ou technico-tactiques. Des explications qui peuvent ne pas convaincre tout le monde, notamment sur l’absence des Bentaleb, Abdelli ou Bouanani, mais il faut savoir que le coach a souvent un point de vue différent, car il est plus proche des joueurs que n’importe quel observateur ou le supporter lambda.
A présent, il faut surtout se focaliser sur la compétition qui arrive dans quelques jours. Dans ce registre, le premier match contre le Soudan s’avère déterminant, voire crucial pour la suite. On se souvient que les Verts ont complètement raté leur début lors des deux éditions précédentes. Résultat des courses, ils n’ont pas pu franchir le premier tour. D’ailleurs, le coach ne se trompe pas d’insister sur le premier match programmé le 24 décembre. « Si on parle du Soudan, c’est une équipe très compacte capable de faire beaucoup de sacrifices. Elle joue sur sa vitesse en contre-attaque. On peut s’imaginer que leur motivation sera plus grande après la Coupe Arabe. On est favoris, mais on doit le montrer sur le terrain », souligne-t-il.
Il faut rappeler que ni l’équipe nationale des locaux, ni les A’ n’ont pu battre le Soudan, un adversaire coriace qui ne réussit pas souvent aux Algériens. Gageons que cette fois avec les A, ce sera la bonne. D’autant que c’est primordial de bien entamer la compétition. En ce qui concerne l’objectif des Verts à la CAN, il est peut-être un peu tôt pour en parler. Cela dit, l’équipe algérienne figure parmi les cinq ou six sélections qui peuvent jouer les premiers rôles et aller le plus loin possible dans cette épreuve. L’essentiel est de tout donner et de négocier les matchs étape par étape. « Il est difficile de faire des promesses, mais nous donnerons tout pour rendre le peuple algérien heureux et fier. Tous, staff et joueurs, sommes honorés de porter le maillot national. C’est notre point de départ dans cette CAN », dira le coach à ce propos.
Ali Nezlioui
