On entre dans le vif du sujet en ce qui concerne l’équipe nationale qui prépare activement son rendez-vous des huitièmes, prévu, ce mardi à 17h, face à la RDC.
Plus que deux jours, donc, pour mettre en place son plan de bataille face à un adversaire de taille, l’un des plus difficiles à manier en cette période. Sa qualification pour la finale du tournoi de barrage intercontinental à la Coupe du monde 2026 aux dépens du Nigeria et du Cameroun, (excuser du peu !), lui a donné des ailes. Mais en attendant une éventuelle qualification au Mondial au mois de mars prochain contre le vainqueur de la demi-finale du tournoi de barrage intercontinental, entre la Jamaïque et la Nouvelle-Calédonie, les Congolais veulent prouver leur valeur d’abord à la CAN, où ils sont invaincus, même s’ils ont terminé deuxièmes de leur groupe derrière le Sénégal. Les deux sélections ayant fini la phase des poules ex-aequo, avec sept points au compteur, mais les Sénégalais ont pris la première place à la faveur d’un meilleur goal-average général. Maintenant, c’est une autre compétition qui commence pour eux aussi avec ses espoirs et ses incertitudes. La RDC n’est pas clairement favorite face aux Verts, mais une chose est sûre, elle défendra crânement ses chances. Elle abordera la rencontre sans complexe et sans appréhension particulière. Les Congolais estiment qu’ils ont une belle carte à jouer dans cette compétition n’ayant rien à envier aux camarades de Mahrez. Les Algériens pour leur part ne manquent pas d’atouts, non plus, ce qui promet une empoignade au sommet, sans doute la plus belle affiche des huitièmes de finale. Il va falloir sortir l’artillerie lourde pour franchir ce cap. Les Verts ont repris les entraînements vendredi, après une journée de repos méritée, suite à leur brillante qualification au deuxième tour. « Programmée à partir de 15h, la séance de reprise a été essentiellement consacrée au travail technico-tactique. Les Verts ont travaillé dans une ambiance détendue mais studieuse, portés par la bonne dynamique et le parcours convaincant réalisé jusque-là dans la compétition, tout en gardant le regard résolument tourné vers l’objectif du prochain match à élimination directe », rapporte la FAF sur son site. Cependant, trois défenseurs manquaient à l’appel, il s’agit de Hadjam, Chergui et Tougaï, tous les trois blessés et forfaits pour le prochain match. Mais le staff technique ne désespère pas de les récupérer pour les tours suivants, si l’Algérie se qualifie bien évidemment. En tout cas, il semblerait que la blessure de Hadjam et celle de Chergui soient moins graves qu’on le pensait. Le premier bilan médical est plutôt rassurant, reste à savoir comment leur état va évoluer dans les jours à venir. Cela dit, leur éventuelle défection ne va pas handicaper l’équipe. Petkovic dispose de solutions de rechange pratiquement à tous les postes.Le plus important en ce moment est la concentration et le travail sérieux, car même si l’équipe nationale a montré un niveau très appréciable jusque-là, il lui faudra maintenir cette intensité et élever le rythme si nécessaire surtout face à un adversaire redoutable et d’un niveau supérieur.
Ali Nezlioui
