Riyad Mahrez, la coqueluche des Verts, vit actuellement une période difficile au sein de son équipe, Manchester City.
Il ne figure plus dans l’équipe type des Citizens depuis fin décembre et le match contre Southampton. Les fans de l’équipe nationale s’inquiètent
à juste titre et se demandent d’ailleurs s’il ne doit pas aller voir ailleurs. D’autant que l’on parle d’un intérêt de Naples pour lui. Mais le premier à être désolé pour Mahrez, c’est son entraîneur Pep Guardiola, conscient de la grande classe de son joueur sans toutefois pouvoir prétendre à une place de titulaire à part entière pour le moment. La principale cause : un effectif pléthorique où les stars pullulent comme l’explique le technicien catalan. «Nous avons des joueurs incroyables, comme par exemple Bernardo Silva et Raheem Sterling qui sont au top, c’est la meilleure des raisons et c’est la seule raison pour laquelle, il n’y a pas de raison particulière, comme être contrarié ou quelque chose comme ça. C’est un gars qui nous rend heureux, mais malheureusement, je ne suis pas gentil avec lui, je ne peux pas lui donner les minutes qu’il mérite, alors je suis désolé, c’est tout ce que je peux dire», s’est excusé l’ancien coach de Barcelone lors de la conférence de presse tenue vendredi à la veille du match de son équipe en FA Cup contre Newport. Toutefois, cette situation n’est pas figée, elle peut rapidement changer. «Je n’ai aucun doute sur sa qualité, il doit juste continuer à travailler, il ne doit pas trop se plaindre, aller de l’avant et se battre de plus en plus, son heure approche. Elle arrive et je suis à peu près sûr qu’il va jouer bien», a-t-il ajouté comme pour lui redonner de la force pour se battre. Il faut rappeler que Riyad Mahrez a connu une période faste au sein de sa nouvelle équipe en étant le joueur le plus utilisé durant la première partie de la saison. Aujourd’hui, il est relégué sur le banc, car Guardiola ne peut pas vraiment faire autrement actuellement. Les joueurs alignés à son poste, à l’instar de Bernardo Silva ou Raheem Sterling donnent entière satisfaction en ce moment. Ils marchent carrément sur l’eau. Man City aligne les victoires avec l’art et la manière. Une montée en puissance impressionnante à laquelle participe l’international par intermittence. Son temps de jeu est certes très réduit, mais il est présent au sein du groupe. C’est l’essentiel. Pour le moment, Mahrez ne montre pas des signes d’agacement ou d’impatience. Du moins pas publiquement. Il continue de ronger son frein dans son coin, tout en espérant des jours meilleurs. En optant pour ce club, il savait pertinemment que la concurrence sera rude et impitoyable. Il a eu le mérite et le courage de sortir de sa zone de confort à Leicester pour aller viser plus haut. Maintenant, c’est à lui de renverser la vapeur en saisissant sa chance dès qu’elle se présentera. La roue finira bien par tourner. L’on se souvient de Rabah Madjer qui avait lui aussi perdu sa place de titulaire à Porto, l’année de la Coupe d’Europe en 1987. Il avait même des problèmes avec son coach de l’époque Artur Jorge avant de rebondir et de s’imposer et d’aller chercher la Coupe aux grandes oreilles, presque à lui tout seul. L’on souhaite le même destin à Riyad Mahrez qui ne doit en aucun cas se résigner ou tomber dans le désespoir. Encore moins aller au bras de fer avec son coach, tout en espérant que le plus beau est à venir. Il possède en tout cas le talent pour réussir au plus haut niveau. C’est indéniable.
Ali Nezlioui
