C’est parti pour la sélection nationale dans les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 organisée par les USA, le Canada et le Mexique. Doucement mais on espère sûrement face à la Somalie demain (17h), à Baraki.
Un match à priori à la portée de Mahrez et ses camarades contre le 196e au dernier classement Fifa. Il est vrai que dans ce genre de joutes, le classement ne veut pas dire grand-chose, mais force est de constater qu’il y a au moins une classe de différence entre les deux protagonistes. Pour beaucoup, la victoire ne fait aucun doute pour les Verts, mais Belmadi, comme à son habitude, se montre prudent. « Je crois que la meilleure façon de respecter l’adversaire est de bien se préparer et de ne pas le rabaisser », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse animée hier aux côtés de son capitaine d’équipe, Riyad Mahrez. Il est conscient par ailleurs qu’un match plus compliqué l’attend trois jours plus tard au Mozambique toujours dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. « C’est vrai qu’on aura à disputer un match plus difficile trois jours plus tard et un vol pénible nous attend qui durera pas moins de dix heures, mais tout cela a été bien planifié et préparé. On saura gérer la situation», dira-t-il. Mais pour le moment, il faut se focaliser sur la rencontre contre la Somalie contre laquelle son équipe n’aura pas le droit à l’erreur. « Nous devons imposer notre façon de jouer et remporter la victoire à tout prix », précise-t-il.Mahrez, de son côté, tient énormément à participer au prochain Mondial. Il l’a répété hier devant les journalistes. « J’ai eu la chance de disputer une Coupe du Monde où malheureusement je n’ai pas beaucoup joué. Ça me tient à cœur d’en faire une avec une nouvelle génération de joueurs, surtout après ce qui nous est arrivé lors de la dernière édition ». Lui et ses coéquipiers ont une revanche à prendre sur le sort. Il ne veut pas connaître la même désillusion que face au Cameroun. Cela passe par un parcours parfait durant ces éliminatoires qui démarrent aujourd’hui et qui s’annoncent longues et piégeuses. C’est la raison pour laquelle le début est important, surtout que l’équipe nationale aura l’avantage de recevoir, lors de son premier match, un adversaire largement à sa portée. Du moins sur le papier. Pour cette rencontre, le coach national peut compter sur l’ensemble de son effectif, même si l’homme en forme du moment, Amoura souffre d’une petite blessure à l’épaule. D’ailleurs son entraîneur à Saint-Gilloise souhaite qu’il soit épargné. «J’espère qu’il ne jouera pas et qu’on pensera à la santé du joueur avant autre chose », a-t-il confié à la presse belge. Ce n’est pas l’avis de Belmadi qui estime que son attaquant est apte pour jouer, même s’il va prendre en considération l’évolution de l’état de son épaule. L’équipe nationale a besoin de tous ses éléments pour franchir victorieusement cette première étape de qualification au Mondial. Belmadi n’hésitera pas à utiliser ses meilleures cartes pour battre la Somalie et ensuite le Mozambique. Pour ce faire, il a besoin de tout son groupe. Un groupe qui semble prêt pour l’aventure. Peu importe l’équipe alignée, tout le monde est galvanisé et motivé pour réussir ce premier test à Baraki. Slimani et consorts ont du métier et de l’expérience pour s’imposer et aller chercher la victoire, ce soir. Personne ne doute de leurs qualités.
Ali Nezlioui
