Le bilan des quatre représentants algériens en lice dans les deux coupes africaines interclubs est plutôt mitigé, car pour certains, ils pouvaient mieux faire. Leurs chances de qualification à la phase des poules sont néanmoins intactes, mais le pourcentage de succès varie d’une équipe à une autre à l’issue de la manche aller disputée ce week-end. Leur avantage est qu’elles joueront les matchs retour à domicile. La JSK est sans doute la mieux placée, après le 3 à 0 infligée à l’US Monastir chez elle en Tunisie. On peut avancer sans risque de se tromper que les Canaris ont déjà validé leur billet pour le prochain tour. La manche retour, dans quelques jours à Tizi-Ouzou, sera à coup sûr une simple formalité pour les camarades de Mergham. C’est déjà un grand acquis pour les Jaune et Vert, à l’occasion de leur retour dans la prestigieuse des compétitions africaines. Le MCA n’est pas parvenu à faire aussi bien face aux Camerounais de Colombe, mais il a réussi tout de même à forcer le nul dans les ultimes minutes de la rencontre (1 – 1). Menés dès la 14’, les Mouloudéens ont dû attendre la 86’ pour égaliser par l’entremise de Ghezala. Un nul inespéré, car les locaux auraient pu doubler la mise auparavant sans que personne ne trouve à redire. Une belle opération donc pour les camarades de Benkhemessa qui ont déjà enregistré le même résultat nul, lors du tour précédent. Ils préservent ainsi leur invincibilité cette saison, toutes compétitions confondues. De quoi aborder le match retour, le 24 octobre, avec sérénité et optimisme. Ils sont en ballotage favorable pour valider leur ticket au prochain tour. C’est également le cas du CRB en coupe de la CAF, qui a vécu pratiquement le même scénario face à Hafia Conakry. En effet, les Belouizdadis ont subi l’ouverture du score à la 62’, mais ils ont rapidement réagi en égalisant dans la foulée grâce à l’international Khacef (1 – 1). Ils n’ont pas laissé le doute s’installer, preuve de la force de caractère du Chabab qui a dû s’employer sur un terrain à la limite du praticable pour conserver le nul. Les Rouge et Blanc ont même poussé lors du dernier quart d’heure dans l’espoir de l’emporter, en vain. Ils se contenteront finalement du nul qui reste un résultat probant au vu des conditions difficiles dans lesquelles s’est déroulée la partie. Un nul que les Usmistes n’ont pu obtenir en Côte d’Ivoire en s’inclinant devant la modeste formation l’AFAD peu connue sur la scène continentale (1 – 0). Les Usmistes ont même évité le pire, puisque leur gardien international Benbot a arrêté un penalty en deuxième période. Le mauvais résultat des poulains de Benchikha, qui nous ont pourtant habitués à mieux dans les compétitions africaines, confirme la mauvaise passe que traverse actuellement le club. Le coach pourrait même sauter suite à cette contre performance. En tout cas, des quatre équipes algériennes engagées, l’USMA est la moins bien lotie en prévision des matchs retour. Mais sa défaite par la plus petite des marges n’est pas rédhibitoire pour autant. Elle est appelée néanmoins à se transcender pour voir le prochain tour.
Ali Nezlioui
